贾明每天跟着郎大中到乡镇转，郎大中是个闲不住的人，贾明想歇着也不行。有很多次，贾明已经对秘书工作感到厌烦，但是一想起自己跟着郎大中到处走能受到各种人尊敬的时候，心里又有一丝的满足。不当秘书自己能做什么？不懂公安业务，也不能像华龙一样放下架子去派出所锻炼，只能先跟着郎大中，看准机会再找个合适的位置，贾明是有野心的人，他不能就这样轻易地放弃自己看似很光明的前程。
贾明的家在利民郊区十里堡，虽然出身是农民，但是他家的祖上并不是地地道道的农民。原来贾明的家里是有很大的家业的，在十里堡一带也是出名的大地主，可是到了贾明的爷爷辈上，开始进城抽大烟，逐渐地卖了很多地，后来因抽大烟中毒太深一命呜呼。剩下了贾明的奶奶带着他的父亲孤儿寡母的，只能靠卖房子维持生活，临到解放的时候，家里只剩下了一间房子，划分成分的时候差一点就被划成了雇农，不过贫农也不错，说明家里已经很穷困了。
贾明的父亲知道家业败落的原因，所以对贾明的要求很严格，他很清楚如果想祖祖辈辈能够脱离农村，只有让儿子走出农村。所以，贾明小的时候，就让他学习，好在解放了，无论家里多穷，都要让孩子上学读书。但是，念到小学初中容易，读高中和大学家里再出钱供他就很吃力了。
就在贾明父亲发愁的时候，村里的王木匠托人找上门来，要给贾明说媒，想把自己的女儿王兰子嫁给贾明。王木匠手艺巧，经常走南闯北，在村子里是最有见识的人，因为勤劳，也攒下了一些钱。他知道贾明读书好，但是贾明家的条件不好，想供贾明读书很吃力，王木匠一方面是看到了贾明会有出息，另一方面也想为自己的女儿找个可靠的人家，因为贾明每天起早贪黑地上学学习，村里人没有不称赞的，再加上从贾明父亲那辈起在村子里的名声很好，所以王木匠决定将女儿嫁给贾明，哪怕是自己供贾明读书他都不吃亏。
王木匠的女儿王兰子外貌长得还很顺眼，就是脾气暴躁一些。也难怪，王木匠就这么一个女儿，从小生活条件就好，在村子里属于最优越的那种女孩子，所以，王兰子在父母的面前是说一不二的。贾明的父亲知道王兰子厉害，心里有些顾虑。他想征求儿子的意见，于是，对贾明说：“明儿，你对王兰子是啥想法？”
“没啥想法啊！您有话就直说。”贾明只想念书将来有大出息，其他的事没想太多。
“明儿啊，我是想说，要想念大学，需要有钱支援，咱家的条件你也知道，能供你到高中就已经很吃力了。你将来是要念大学的，可是爹供不起你了。如果你娶了王木匠的女儿，他不能看着不管的。”贾明的爹开导着贾明。
贾明是很聪明的人，要想念大学成大气候，没有钱不行。爹说的话也很实际。如果娶了王木匠的女儿，既有了媳妇，又可以读书，也没什么不好的。想到这里，他说：“爹，我都听您的，您看怎么做合适您就定吧！我没意见。”
“可是我听说王木匠的女儿王兰子脾气不太好，你能受得了吗？”贾明他爹不无忧虑地说。
“进了咱家的门，就是咱家的人，只要什么事都向着咱家说话，我看还是人厉害点好。我不在家，您和我妈也不受外人欺负。”贾明觉得，既然王木匠找他家说媒，是王兰子家求他的，他不怕王兰子不听他的话，如果是那样，他随时可以不要她。先把书念了才是根本，这个想法他没跟他爹说。
贾明的爹听了儿子的一番话，心里的一块石头落了地。还是念过书的人，就是跟一般人不一样啊！他在心里暗暗佩服儿子，儿子是干大事的料啊！如果不念大学真是耽误了人才呢！
贾明家也是很讲究的人家，经过一番准备，过了彩礼，吃了定亲饭，贾明和王兰子的亲事就算定下来了。两家人约定，贾明高中毕业就结婚，上大学的钱由王木匠出。
