近酉时时分，一队人马赶到了一个平静的小镇。薛英暮不愿太张扬，所以并未惊动当地官府，只带着他们一行人投了当地的客栈。当初在宫中时，薛英暮曾说此次侍卫不会太多，现在陶瑾然深感认同。事实上，总体人数都不算多，随行的只有一贯伺候薛英暮的几个宫女太监和一名御医，侍卫的总数加起来才二十左右。
人虽不多，但也免不了要受百姓的注视，尤其是走在前头很有气势的薛英暮。她穿着一身玫瑰紫描花长裙，头上虽只佩戴着简单的累丝珠钗，但一看便不是平常人家的女子。
四周过路的男人情不自禁地多看了几眼，陶瑾然与他们的视线一一对上，又凶狠地瞪回去，胸腔里有股无名火。太后是任谁都能看的吗！
薛英暮早不是未出阁的小女子，对那些视线视若无睹，只是自顾自地上了客栈二楼的上房。海青和陶瑾然等人紧随其后。
“太后，需要奴婢让小二送吃的上来吗？”海青问道。
薛英暮摇摇手，捶了捶自己纤细的腰肢，说：“我还不饿。坐了一天的马车，哀家现在只想在床上休息一会儿。”她指了指陶瑾然，“你在这儿守着。”
陶瑾然张大双眼，愕然地指指自己。
薛英暮坦然道：“我今日在马车上看你打了一天的瞌睡，心里不舒服，现下该换换了。”
陶瑾然满脸黑线，太后您真是忒小气。
薛英暮在客栈的床上美美地睡了一觉，再醒来，天已然全黑。
晚春的天气，风，温热而潮湿，落花无痕，飘忽而至。在这种天气下，不禁使人耳目一新，心旷神怡。
薛英暮一睁眼便看到站在床前一动不动的陶瑾然，心里头还算满意。但她转头见他依旧没有动静，又生了几丝狐疑，不知道这世上有没有站着睁眼睡的功夫？想着，她就拿起桌上的筷子。
陶瑾然忽然就动了，他看着近在咫尺准备来夹他鼻子的筷子，施施然道：“太后您醒了。”
薛英暮这才放下筷子，故作高深地道了一声嗯。
陶瑾然知晓她是因为刚才的窘态被自己瞧见，所以才不冷不热，又忙道：“海姑姑怕您吃不惯外面的东西，去给您制膳了。”
薛英暮看看他，优雅地打了个哈欠，说道：“既然如此，你陪我出去转转。”
陶瑾然皱皱眉，沉思片刻后，问道：“可以用膳后再去吗？”
薛英暮拿起枕头砸了一下他的头，道：“哀家都没用膳，你急什么？”
陶瑾然扭扭脖子，委屈地扁着嘴。薛英暮往前走几步，又对他道：“记得带上剑。”
陶瑾然点头道：“是，一直带着呢。”外面不比宫里安全，薛英暮那日吩咐的话他还是记着的，从出宫起，他就将剑贴身携带着。
说是出去转转，可薛英暮转的地方却不远，或许是这小镇本就不大的缘故，两人走着走着就到了荒郊野外。薛英暮看看当空的月亮，又瞧瞧身边的小树林，心里一阵奇怪。她明明是想要往镇里的方向走，怎么越走越偏了？
陶瑾然也注意到了这一点，说道：“天色已晚，我们还是早些回去吧，不然海青他们找不到我们可得着急。”
薛英暮点点头，打算继续向前走。可陶瑾然却猛然抓住她的手腕，眉毛蹙成一团往中间挤去，小声在薛英暮耳边说道：“有人过来了，而且不在少数。”
薛英暮的心里有些忐忑，她鲜少见到陶瑾然这般严肃的时候，她可不想随随便便出来逛逛就丢了性命。
“你对付得了吗？”薛英暮问道。
陶瑾然摸摸鼻子，有些不好意思地说：“我是会些小武功，但太后若让我飞就是强人所难了。”言下之意就是他对付不了……
薛英暮挑挑眉，更想不通她为什么要带个这样的人出来了。
只是来人却并没有给她充足的思考时间，很快就有十来个拿着火把的人将他们团团围住。领头的是个女子，穿着一件艳丽的红衣，脸上虽然戴着半个鬼脸的面具，在火光的照射下她的样子还是极为显眼。
陶瑾然打量着她，眉间蹙得更紧，却还是扬声喊道：“阁下若只是普通的山贼，那么我劝你们还是早早收手，不然保准让你们得不偿失！”他声音中带着冷冽的威胁，与平日里用尖细嗓子讲出的唯命是从全然不同。
