老额吉一睁眼发现自己睡在红格格的新炕上，她一拍大腿说，哎呀我真是老糊涂了，怎么睡错地方了，这传出去不得让人笑话死。红格格你也不叫醒老额吉。红格格双手扶老额吉起来。老额吉边往出走边说，我来给你们做早饭，孟生想吃什么？羊肉粉汤咋样，哎呀，这雨怎么还没停呢。老额吉把老羊皮袄的袖子遮在脑袋上站在院子里，转着圈看了看天上的云彩，哎呀我的天老爷，这是秋天的连环云，这雨得下七七四十九天呀。孟生，孟生呢？红格格说，老额吉别喊了，他到牛犋上去了。老额吉说，咋，他丢下他的新媳妇到牛犋上去了，傻小子啊，男人都是长不大的驴驹子，等知道疼女人了，裤裆里也空了，傻驴子呀。
听到老额吉喊孟生，正在往房顶上苫油毡的板凳惊得差点掉下来。麻钱说，你那么紧张咋了？板凳说，我以为东家回来了。麻钱说，你怎么知道东家出去了？板凳说，你怎么知道东家没出去？两个年轻人面面相觑了一会儿，不说话了。
老额吉看起来非常惊慌，她把红格格麻钱板凳拉到一起，神秘地说，道光三十年就是这样的连环云，雨一直从种白菜下到收蔓菁，黄河四处决口，到处都是水呀。房子塌了，人们趴在椽子上檩子上二饼子车轮子上，漂来什么就吃什么，我还捞着了一条死娃娃的腿，连骨头带肉吃了，那时我想活呀，让我看一眼太阳再死也行呀。我的身体肿得白面馍馍一样，肠子上都长绿毛了，我趴在一只铁匠铺的大风匣上，我不行了，我的命像一根头发就要从我的脑袋上脱落了。我抱着大风匣闭上眼睛睡觉，我求老天爷保佑我吧，我这一辈子连个蚂蚁都没捏死过。我求观音菩萨保佑我吧，不要让我醒来亲眼看着自己死去。我真的昏睡过去了，我梦见自己睡在阿妈的羊水里，多么暖和呀。接着我嗅到了炒豆子的味道，好像是黄豆又像是扁豆，香喷喷热烘烘的，我张开了嘴和鼻子，我想嗅嗅人间烟火的味道——我看见了，那是一盏灯笼，离我那么远，但是它的火苗像舌头一样舔着我。它的万丈光芒照得我睁不开眼。我流泪了，人死了是不会流泪的，我知道我活过来了，太阳把我照活了。
接着老额吉挪动她磨盘一样的身体，跪了下来三拜九叩，大慈大悲的阳婆婆啊，快冲破乌云出来吧，救救大后套无辜的生灵吧。
听了老额吉的话，麻钱对板凳说，快给骡马喂足料，把仓里的粮食和饲料装几口袋捆在骡子上。他又对红格格说，把毡子和铺盖放在二饼子车上，义和隆地势低，我们往北边的狼山或西边的阿拉善地势高一点的地方挪一挪。一切准备停当，红格格让他俩吆着骡马，拉着老额吉走，她不走，她要看着阿爸给她和孟生盖的房子。后来红格格叫老额吉到正房里说了一些什么，出来她们决定让麻钱和板凳赶着牲畜到山上躲避一下，天晴了再回来。家里有羊皮筏子，黄河真的决了口，人也不会有危险，眼下主要是保护牲口。板凳说人比牲畜更重要，他要留下来照顾老额吉和红格格，家里不能没有个男人。麻钱说，那也好，板凳就留下来，他基本熟悉后套的地形，他带着牲畜走。麻钱吆着骡马走到门口，红格格跑出来把一件老羊皮袄搭在马背上说，路过咱牛犋进去看看，让大家都多加小心。麻钱知道她惦记着孟生，她心里只装着孟生一个人。他后悔不该对孟生下如此毒手。他的心里真的充满了愧疚，他不敢看红格格的眼睛。
