穆罕默德酋长小时候住的房子由四个互相连通的房间组成。早年，室外的热气透过厚实的珊瑚墙渗入到房间里，一家人往往选择在屋顶度过大多数夜晚。唯一有门的房间是厕所，里面的地板上有一个洞，下面是挖出来的坑，旁边有个浴缸，洗澡的时候，皇室一家从一个泥缸里往外舀水，冲刷自己的身体。这在当时的迪拜已经非常奢侈，因为大部分人都在海里沐浴。1958年，当穆罕默德酋长十岁的时候，他全家搬离了这个地方，现在，他还会时不时回去拜访这栋老房子。
这会让他想起那个困苦的年代，当中东各个国家都已经靠地底的石油暴富的时候，迪拜还在苦苦地寻求自己的出路。马三曾开着他的黑色奔驰G55带我到沙漠里看日出，我们凌晨3点动身，在经过伸手不见五指的乡村时，隐约能听见清真寺第一次祷告的诵经声，他说自己从小就出生在这样的小村子里，可惜家里的大院子早已被推平征用，童年的回忆也因此一去无复返，他成了一个没有故乡的人。
在出国的头天晚上，马三喝多了，在酒店和从外地来的女友睡着了，手机一直出于无人接听的状态，直到他的姐姐跑到房间里来。等他醒来时，他的姐姐正站在床头看着他，第二天他乖乖地回家收拾行李，一路上跟父母打起了冷战，但他很清楚自己再继续这段恋情的结果，被家族驱逐，或者乖乖顺从。
但他放不下这个在加拿大就认识的女孩，他认为以后很难找到一个能共患难的女人。到底是活出自己的价值，还是为家族而活，这是他最纠结的地方。滋养我者，必将毁灭我，在拥有财富的同时，马三似乎被拷上了枷锁，他认为目前自己手上的筹码还不够，不足以与父母谈判，他期望能在去上海后开展属于自己的金融事业，更重要的是获得自由。
回国后，他在午夜的微信上发了这样一句话：
“感觉自己什么也不缺，仔细想想又什么也没有。”
马三的手机里一直存着几段他在古巴哈瓦那街头录制的音乐人音频，里面还能听到波涛的声音。那是一个穷开心的国家，夜店里的一瓶啤酒就能换来女孩子一夜的芳心，5美元就能让街头艺人们乐在其中，满头大汗地唱上一晚曲子，两美元就能抽到刚从烟地里卷出来的上等雪茄（到了中国价格翻20倍），汽车坏了有人义务帮你修一个小时，最后还拒收酬劳，这是实行了市场经济化的国家所不再拥有的，马三一直渴望在古巴变革前再回到那个他心灵的故乡。
2012年的元旦，本来计划去大雪纷飞的俄罗斯与昔日的同学滑雪，可临时调整的公司年会日程又一次挤掉了谋划已久的出行。新的一年，马三收到了由国内一些业内顶尖企业家二代组成的协会的邀请，可父亲告诉他要先把根基打牢，还不到抛头露面的时候，于是他拒绝了组织的邀请。
