盛珠跨进餐厅，和一位名叫小霞的云南姑娘打招呼的时候，发觉自己的嗓子黏滞沙哑，这时候盛珠意识到自己感冒了。
板寸姓吴，服务员都称他吴老板，这种称呼本来应该是很自然的，板寸却要来一个硬性规定：餐厅雇员——从厨师到服务员，若不以此称呼他，扣发工资。
板寸在餐厅管理上一心模仿西方模式，却常常食而不化，画虎类犬，弄出许多令人啼笑皆非的笑话。
盛珠进餐厅一个多星期了，吴老板对她的工作还比较满意，盛珠并没有告诉吴老板她以前在餐厅干过，只管兢兢业业地端盘子、刷碗、招待客人，对所谓的老板尽量敬而远之。
盛珠见缝插针，一直寻找跳槽的机会，客人在用餐时的有些谈话她留心听着，偶尔有客人递她名片，她认真保存。
大清早，餐厅里便忙碌开了，厨房在煮肉骨头，鼓风机开得山响，震耳欲聋。
盛珠在把桌子抹净之后，坐下来稍微歇一歇，她觉得头痛得厉害。
这时候板寸走过来。板寸一般都快到中午的时候才来餐厅，今天一大早就见到他，这使盛珠颇感意外。
板寸手上拿着几袋“板蓝根”：
“你感冒了，把这个冲着水喝下去就好了。”
盛珠接过“板蓝根”，觉得今天的太阳是从西边升起的，而不是东边。
“谢谢吴老板。”
“不谢。我给你提一壶水来。”
“不，我自己来。”
盛珠连忙起身，提来一瓶开水。
把两袋“板蓝根”倒进玻璃杯里，冲上水喝下之后，她对吴老板说：
“我稍微歇一歇就好了，没事的。您忙去吧。”
“我在这儿坐一会儿、跟你聊聊天不行吗？”
盛珠觉得板寸今天表现很反常，就隐隐有些恐慌。
盛珠害怕任何不虞之事。
今天高文的妻子就到北京了，她不能像前几天那样跟高文在一起。他和妻子将住在旅馆，今天一大早高文就在珍宝旅馆开了一个房间，高文不会领妻子上施大爷那儿，但盛珠还是不愿一个人住那儿，她总觉得高文和妻子会突然闯进去，再说跟施大爷住在一个屋子里，总是隐隐有些不安。
盛珠今天来上班的时候把所有的东西都带来了。她将和小霞她们一起住在吴老板为她们租的房子里，就在餐厅后面。虽然她很担心高文，可又没有办法。
她不能被炒鱿鱼，她口袋里只剩下十块钱了。
板寸的意外殷勤为何让自己惴惴不安，盛珠一时也想不清楚，她总觉得这不是好兆头。徘徊在不幸中的人，只希望不幸能尽量少一些，并不奢望什么意外之喜，因为那常常引发更大的不幸。这是盛珠对苦厄命运的切身体会。
“昨天你还好好的，怎么今天突然感冒了？是不是夜里着凉了？”板寸说。
“吹电风扇吹的。”
盛珠想到昨晚自己去施大爷屋子搬电扇的情形，到现在还有些难为情。
“吴老板，”盛珠说，“我今天搬过来住了。”
“好，好。”吴老板说，“被子什么的你别管了，我会叫她们准备好的。”
“太谢谢吴老板了。”
“干吗这么客气。”
餐厅的服务员去厨房择菜的时候，吴老板悄声说：
“其实，那一天你骗了我。我知道你已经结婚了。”
盛珠又把手插进头发里捋着，这是盛珠情绪紧张或兴奋时的一个习惯性动作。
她知道是小霞告的密，她只跟小霞简略地谈过自己的身世，包括她已经结婚了。
“你是不是要炒我？”
“不，不。”板寸说话喜欢打手势，盛珠从中学课文里鲁迅的小说中知道“假洋鬼子”一说，盛珠觉得吴老板就是地地道道的假洋鬼子。“我怎么会炒你呢。”
板寸点燃一支“三五”，说：
“你那天来面试的时候若说自己结婚了，我肯定不会要你。可是第二天我看到你的时候眼睛一亮，你大概没有注意到吧？你就像换了个人似的。我怎么会炒你这样的美女，何况你的工作又是这么出色。”
“谢谢老板夸奖。”
