又凿琢了一窟窟佛像，曰“鹿野佛图”和鹿野苑石窟。鹿苑内又建鸿雁池、鱼池、虎圈和宫殿，游乐、闲居、狩猎，众声交响，多彩汇织。
“青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼”。若逢鹰隼之秋，羽猎之日，皇帝便率文武大臣浩浩荡荡奔围场抒情扬志，金戈铁骑，挽弓射雕，梦回马背岁月，尽展拓跋雄风。
北苑毗邻的方山永固岭，“南面旧京，北背方岭，左右山原，亭观绣峙，方湖反景，若三山之水倒下”。方山思远寺劲松傲柏，苍云翠雾，晨钟暮鼓，经声梵韵，与西边的灵岩石窟寺遥相呼应。岭下有“灵泉宫池，皎若圆镜”。有黄甲紫鳞，出没于蘩藻；有青凫白雁，沉浮于绿水。若遇外事活动，冯太后便与孝文帝邀约外宾泛舟于湖面，吟诗唱和，风雅扬飞，俨然游兴于江南水乡。
南有明堂、大道坛庙、三级石浮图，及大片春夏之日云蒸霞蔚、喷彩吐艳的药圃。又分别从城北和城西引入浑水、武川水入城，蔚然一派“云山云岭带将云水绕春城”之灵美圣境。
“言人君为政常事，必先告于宗庙，议之于明堂也。”明堂既是一组建筑群的总称，也为其中一堂之名。其特征是圆顶方体，寓“天人合一”之意，所谓“天道之堂”。《人间训》有释：“天道曰圆，地道曰方。方者主幽，圆者主明。”回望半信史时代，就有周公在明堂接见各路诸侯的记载。明堂里面大有“名堂”。蔡邕《明堂月令章句》写道：“周人之明堂，飨功、养老、教学、选士，见在其中……明堂者，天子太庙……九室十二堂。”北魏平城时代，天子孝文帝在明堂召见凯旋的花木兰，即为“飨功”之举。
圆形穹顶的建筑，在世界各个文明古国不为鲜见，如罗马万神庙、圣彼得大教堂、威尼斯救世主教堂……而鲜卑人对圆形建筑有一种刻骨铭心的眷恋，那白莲花一般的毡房，是他们草原时代温暖流动的家园。
依据历法学家和天文学家考证，北魏太平真君十二年（451年）所记月蚀预报，乃迄今中国最早月蚀预报史料。北魏明堂就涵盖有“天文馆”的功能和意义，其在象征天宇的圆穹顶壁，裱贴有淡青色的丝麻布，壁布镶嵌着一颗颗表示星座的碧玉。——出匣金月若有声，花样银星亦芬芳。
1974年2月，在洛阳发现的北魏古墓，其穹窿密织着三百多枚星辰，一条蓝光闪闪的银河横贯南北，是北魏明堂星象图的“下载”“拷贝”。“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”。《资治通鉴》：孝文帝就在明堂占迁都洛阳之卜，并肃然颁布《迁都议》。
建筑规模之大、数目之繁多、布局之奇巧、规划之严整，北魏平城在中国历史上绝无仅有。后人有赋铺陈：“灵台山立，壁水池圆，双阙万仞，九衢四达，羽旄林森，堂殿胶葛。”
“昨夜东坡春雨足，乌鹊喜，报新晴。”百年苦心经营，精雕细琢，平城人丁兴旺，盆满钵满，世象繁华，煌煌然铸成一座百万人口世界都城。
经济学和社会学理论共识：特定时期国家人口高密度，是社会繁荣的一个迹象或诠释。“6世纪初年，北魏全国人口比西晋太康南北合计还要多出一倍。”北魏版图范围内，一扫东晋以来千村凋敝、万户萧疏的悲凉景象，而处处跃动着“花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕”、“乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田”的明媚与繁忙。《齐民要术》笔调欢悦地载记：几乎绝迹的西晋水碾、水碨、水碓，欣欣然得以复生，在乡间飘出歌谣般动听的声音。
北魏平城花蕾般一层一叠的拓展绽放，就是北魏王朝一步一步向中原王朝的靠近；北魏平城的巍峨建成，即是北魏汉化的坚实基础与力量象征。
从游牧流动、绿野萍踪，到柱石都城、安稳生息，鲜卑人的生活方式实现了历史性转折与跨越。
