跑到西湖边最大的酒楼,何安下掏出两块大洋,叫道:“我家老人快不行了,只想听曲,你们这琵琶弹得最好的姑娘是哪个?”
店伙计眼神充满同情,说:“中央提倡新生活运动,振奋民族精神。省长杨希丁这月颁布命令,禁止酒楼卖唱。我看,你还是到妓院找找看吧。”
何安下:“不许卖艺,只许卖身,这是什么新生活呀?”
伙计:“莫论国是。”
奔至西湖边最大的妓院,何安下掏出五块大洋,说明来意。妓院伙计深表同情,说:“可惜你晚来一步,我们这弹得最好的姑娘,已跟客人进了房间。”
何安下:“……次好的,也行。”
伙计:“会弹能唱的,容易受客人青睐。我这么跟您说吧,凡是搞音乐的,都没空。”
何安下猛地擒住伙计胳膊,将他半个身子支起。伙计疼得额头流汗,却紧咬嘴唇,强忍着不叫。何安下又加了把力气,伙计终于开口:“我知道您厉害,心里服了,但现在提倡新生活运动,如果我喊了,被人误会成打架斗殴,妓院就要被查封。您有什么要求,我给您办就是了。”
何安下:“带我去找弹得最好的姑娘,我和她的客人商量。”
最好的姑娘在最深的院落,穿过竹林小径,琵琶声渐起,泉水叮咚,令人心绪一荡,忽然密集,何安下顿感虚空中布满拉开的弓弩,即刻便会有无数利箭射向自己。
紧张到极点,琵琶声一缓,天地平安,余响四五下,不知觉中止住。
何安下暗赞一声,见伙计满脸得意,显然为自家妓院能有如此姑娘骄傲。
推开屋门,见一位穿碧绿色旗袍的女人背坐,听到门声,她转过头来,两眼迷离,仍沉浸在乐境中。
伙计:“沈大姑娘的琵琶真是绝了,连我这粗人,都听得神魂颠倒。”
女人缓过神来,笑笑,站起身。她手中并无琵琶,何安下见屋中深处有一个坐在圆瓷凳上的身影。
此人斜抱琵琶,身穿浅灰色中山装,正是彭家的第三代天才。
何安下脖梗发麻,但语气坚定:“这把琵琶和这位姑娘,我要带走。”
青年冷笑:“放肆。”褪下指头上为弹弦而裹的胶布,扬手向何安下扔去。
空中一声爆响,软塌塌的胶布发出强弓劲弩的声势,刺面袭来。何安下忙偏头躲避,胶布击中他膝盖。原来发出大声,是为了惑乱他对方向的判断。
何安下单腿跪地。