三十天后，何安下学到了切双眼皮的技术，明白了店主夫人的双眼皮是天生的。切出的双眼皮，闭眼时会显现刀痕，而天生的在闭眼后则是平滑的一整片。
店主夫人眼神清亮，总是瞪得大大，看到她闭眼是难得的机缘。
那天中午，店主坐在门口等病人上门，不由得打起盹来，忽然摔在地上。何安下搀扶去了里屋卧室。
夫人在床上睡着，闭合的眼皮仿佛荷叶，完整的一片。何安下想叫醒夫人，店主冲他摆手，自己上床，依偎在夫人身边，一下睡过去了。
退出卧室，何安下心中感慨，他们夫妻的睡相，正是“相依为命”一词的最佳写照。
后来的日子里，店主经常会打盹摔倒在地。何安下认为是男人进入中年后精力衰弱。一个没有病人的下午，何安下向店主说：“您在山上的情欲魔障，主要是您不修炼呼吸，调整呼吸就可以克服素食引发的虚火了。”
店主喃喃道：“紫云阁很保守，说要考验我三年，才教呼吸。”
何安下：“我倒是懂，想不想学？”店主瞟了何安下一眼，没有丝毫向往。
但他还是学了，两人每天早晨去西湖边，坐在石凳上，面对湖水吐故纳新。何安下仿佛又回到山中岁月，而店主并不是很上心，常常坐一会就睡着了。
店主蜷曲在石凳上，睡得像个小孩，纯洁得令何安下不忍惊动。但何安下每次都很快把他拍醒，因为石凳冰凉，像深山的寒气，足以渗透到人的内脏。
旁边有一片竹林，有风吹过，竹叶声和缓得如沉睡人的喘息。一天，何安下拍醒店主，道：“孩子之所以能成长，因为小孩和大自然是一体的。随年龄增长，人身上的自然越来越少，于是病弱衰老。呼吸是大自然在人体上安装的密码，倾听呼吸就是接近大自然。希望你认真修炼，一定能治好晕厥的毛病。”
店主怔怔地看着何安下：“你是好人。但我的晕厥不是病而是毒。”
店主比夫人大十五岁，一年前，他俩夫妻生活已不和谐。为此，店主开始喝一种叫“黑腐芋”的草药，据说可以刺激男性能力。
三个月前，他开始头痛，有时两眼会瞬间失明。他走访了西湖名医崔道融，得到的诊断是，他只剩半年寿命。
