三天后，方以民站在马上，看见了一个湖泊。他没有估算距离的经验，凭感觉他认为湖的直径有十公里左右。湖岸线凹凸不平，从近处看不出轮廓，只有站在山口附近，才能感觉出大致上呈个圆形。
按照阿旺的说法，向西的第三天他会碰到一个圆形的湖，现在是他出发后的第三天下午。这让他感到安心了不少，证明阿旺说的是真的。
实际上，刚出发的第一天是他最焦虑的时候，没有此类经验的人面对着大自然的不确定性总是会惶恐不安，一想到他将要进入一个十几天没有人烟的无人区，他就感到惊慌。阿旺只给了他半个月的食物，一旦行程过半，如果他迷了路，连回来的食物都不够。
对于方以民来说，整个藏北的地势都差不多，这一片地方是稀疏的草原，下一片地方就可能是沙化的戈壁，再下一片地方又是草原，前面的草原和后面的草原几乎是一模一样的，每一块戈壁也极其类似。每翻过一座低矮的山口，就到达了另一个小盆地，但每一个盆地也都很相似，根本没有办法区分。由于没有路，只要方向没有错，他就任由骏马狂奔。他甚至担心，由于微小的方向错误，就把阿旺提供的几个地标错过了。
另外一个令他不安的原因是，他在前一个夜晚又听到了那熟悉的嚎叫声，是狼发出来的。但他没有看见狼，也许狼群在追捕其他的野兽，与自己无关。再说，他的马一天可以跑上百公里，只要当晚不出事，第二天他骑马就离开了。
现在，他看到了第一个地标——这个小小的湖泊，心里安定了不少。湖的北岸陡峭，南岸平坦。阿旺特意提醒他从南边走。这个下午的小半天，他都围绕着这个湖前进，先是从山口向下，逐渐靠近，再逐渐远离，爬上另一个山口。
到达山口时，已经接近夜晚。夜晚如何休息也是阿旺教他的，阿旺给了他一件羊皮袄，方以民想睡觉的时候，只需要找个避风的地方，裹着羊皮袄躺在地上就可以睡了。夜间温度总是很低，有一天地上还结了冰，但在温暖的羊皮袄内，并没有感到太冷。方以民有时候担心马受不了，但早晨起来一看马仍旧精神抖擞。现在正是草料丰富的季节，由于有足够的食物，马并不在意那一会儿的寒冷。一旦出了太阳，充足的日照让温度迅速回升，白天方以民把羊皮袄脱掉，只穿一件单衣就够了。
这次，他选择休息的地方有一条从山上流下的小溪，他就着冰凉的淡水吃了一把糌粑，又吃了几块风干肉，把马的缰绳拴在腰上，披上羊皮袄睡着了。
不知道过了多久，马的剧烈运动惊醒了他。一醒来，他又听见了那鬼哭狼嚎般的声音。他的马显然被这嚎叫声惊着了，试图跑起来，正好拽醒了他。
狼的嚎叫声近在咫尺。他划了根火柴，光亮中的景象把他自己吓了一大跳：在火柴的微光下，他看见了十几双闪着绿色荧光的眼睛。这是一群狼，已经把他包围了。
他翻身上了马，夹了夹马肚子。早做好逃跑准备的马飞快地跑了起来。
狼的嚎叫声紧跟在他的身后，追逐着他。方以民想到了手枪，他从口袋里摸出来，向着身后的方向放了一枪。狼嚎声消失了，看来狼对枪声还是有足够的敬畏的。
第二天清晨，他估摸着已经跑出了二三十公里。然而等天光放亮，能够看清周围的景色时，他却吃惊地发现，方向错了。现在，他们又回到了那个圆形的湖边。在地上，甚至可以看见昨天马走过时留下的马蹄印。
他下马吃了点肉和糌粑，让马休息了一会儿，又硬着头皮掉头向西前进。
与狼共舞作为跑错方向的代价，这次他和狼群正面遭遇了。离得很远，他就看见了灰色的狼群，它们杀死了一只小黄羊，正在抢着吃黄羊肉，当方以民经过时，二十几头狼都抬头用饥渴的目光目送着他飞驰而过。几头抢不到肉的狼懒散地跟在了方以民的后面。
