一路上，文艳和苹香犹如两只出笼的小鸟般快活。青楼的生活，几乎终年都是深居简出，今天难得春姨大发慈悲，放她们出门，两姐妹也就一路说说笑笑，暂时忘却了烦恼。
路经北岳庙时，只见人声鼎沸，车水马龙，空气中不时飘来阵阵混合的气味，有臭豆腐的味道，有葱油饼的味道……三姑四婆，商贾文人，少男少女，总之形形色色，什么样的人都有。
这时的民国，穿着也呈现出了多样性，男人有穿传统的长袍马褂的，也有前卫点的着西服打领带的，还有穿中山装的；女子大多还是以传统的宽袖绣花对襟衫为主，当然也有时髦的走在潮流尖端的女子，身着西式的洋服，脚蹬高跟鞋。应该说，这个时期的中国，大清帝国长期统领下的生活节奏尚未褪去。
各阶层的市民纷至沓来，将这北岳庙挤得水泄不通。“文艳姐，今天碰巧赶庙会呢，我们也进去看看吧。”苹香被这热闹的场面感染了，急于进去瞧瞧。文艳碍于这两天心情不好，本不想进去，但是拗不过苹香妹
妹的热情，也就随着人流进入到庙会。
临近年关，各种摊贩，在此时也争先恐后地将积存了一年的货物，趁此机会大肆甩卖。于是乎，各路小贩的吆喝声不绝于耳，一片繁忙景象。
“文艳姐，那儿有卖芝麻糊的，好香的味道啊。”这飘香的芝麻糊味道，立刻引来了苹香的垂涎，她没等文艳答应，就拉起文艳，朝那个小摊走去。
“两碗芝麻糊，多少钱啊？”苹香抢着付钱，却被文艳一把挡住了。“妹妹，还是文艳姐请你吧，你还没赚钱呢，自己还是多存点钱吧。”文艳付了一元钱，摊主麻利地盛了两碗喷香的芝麻糊。小摊旁，有两个矮小的板凳，两人就顺势坐下吃了。“真香啊，咱荣升堂里可没这个吃。”苹香吹着芝麻糊说。
文艳心不在焉地也吹着她那碗芝麻糊，并不答话。“文艳姐，你和袁公子到底怎么啦？”苹香没事就问开了。“唉，小孩子家，就别问这么多了。”在文艳眼里，苹香似乎
总是长不大，其实苹香也就比文艳小两岁而已。“还小啊，都快十八了。文艳姐，这两天，我肚子老是涨涨的，昨天去小便，竟然还有血，这怎么回事啊，吓死我了。”文艳一听，知道苹香定是来了初潮，就连忙说：“苹香，你有
没有跟春姨说啊。”“还没有，我只跟你说。”苹香生就一张娃娃脸。“妹妹，从今往后啊，你就是名副其实的女人了。以后记住，
每个月的这天，你就会有那个血来，这叫月经。呆会儿，姐帮你买些柔软的卫生纸垫上，别弄脏了内裤。”
“姐，这每个月都要来啊？”苹香还想刨根问底。
“嗯，每个月都要来。来了才好嘛，证明你已经是个女人了，呵呵。”文艳露出了今天首次的微笑。
“嗯，文艳姐，我还有些事想问问你……”苹香面露羞涩。
“还有什么呀，咱们还是快吃完了，再逛逛，时候不早了。”
“文艳姐，你的那个第一次，是和哪位恩客大爷啊？”苹香瞄了一眼文艳。
文艳默不作声，半晌才说：“姐以前是被人骗到八大胡同的。当时，姐在香雪阁里，姐的第一次被一位做生意的男人夺去了。那老鸨心狠，将我的初夜卖给了生意人，她拿了许多钱，可是给我的却少得可怜，连吃个包子都买不起。唉，苹香妹妹，干我们这行的，我们自己做不了主，我们的身子都是老鸨的，老鸨要我们给谁，咱们就得听从。”
