说到这八大胡同，是民国年间北京著名的烟花柳巷。所谓八大胡同，这八字其实只是个虚数，真正的有十五条胡同，是北京妓院的集中地。其中，最出名的八条胡同有：百顺胡同、胭脂胡同、韩家胡同、陕西巷胡同、石头胡同、王广福斜街、朱家胡同、李纱帽胡同。
为何这八大胡同声名远扬，上则高官政客，下至平民市井，频频流连于这八大胡同呢？买春卖春，自不必说，暗地里是权钱交易，钱色交易，谋权篡位，黑帮聚集，这八大胡同，俨然成了老北京鱼龙混杂的象征。
这里的女人，说斯文一点，就是烟花女子，其实就是妓女。
可这八大胡同的妓女，严格来讲，分成卖身和不卖身的。
八大胡同的青楼，分成三种，最高档的妓院，那名字也起得有水准：清吟小班。一看就知道，那里的姑娘，除了美貌之外，琴棋书画，样样精通，才貌双全。而且，人家只卖艺，不卖身，有点像日本艺妓的感觉。
这里的姑娘，貌美是基础，各个都有自己的特长。来这里找乐子的，不是高官，就是商贾要人，或是些自命清高的富家子弟。他们大都不是为了满足身体上的肉欲而来，为的是找一红颜知己，喝茶叙旧，谈古论今，这叫打茶围。
姑娘们也眼光犀利，什么样的男人，在这些姑娘眼皮子底下，都会原形毕露。想要博得这里姑娘的一夜情，光靠打茶围，可不是一次就能搞定的。每次恩客走的时候，将银元压在茶壶底下，谈得拢的给多点，谈不拢的就少放点，姑娘们都比较现实，看钱办事，钱出得多的，就多陪一会儿；少的，那就干脆哈欠连天，下逐客令。
当然，有一种人是例外的，那就是刚从山上下来的土匪。曾经有一位在湘西当了几年土匪的秃头张，人称张和尚，初来到这京城，闻着这满街脂粉飘香，不禁情欲难耐，摇晃着满肚子肥油，摸着油亮的脑门子，直奔八大胡同的顶级妓院——怡红院，直接点名要赛金花。这赛金花是何等人啊，名满京城的头等妓女。当时追她的不是商界要人，就是身价不菲的公子哥儿，她怎会看得起这等山贼。可这张和尚不知道，硬是往里直冲，老鸨拦着问：“大爷，干嘛呢？”
“嘿！看你问的，来这里，还能干嘛？叫金花姑娘准备去。 ”张和尚拿出了当年抢村寨的架势。
“哟，大爷，您眼光可真好，金花姑娘可是咱怡红院的镇院之宝啊。您今天是头一次来八大胡同吧……”
“就要这宝，就要这宝，别啰嗦，快去，大爷长时间窝在山里，憋得难受啊……”
“哟，大爷，看您也是初来乍到。您有所不知，这金花姑娘，
可不是随便哪个人都能请的，这么告诉你吧，现在这江西民政厅
魏厅长，正在追咱家的金花呢，你看这不好办吧。”
“他娘的民政屁厅长，少啰嗦，嫌我没有银子？哈哈，你知道我是干啥的吗？好，你等着，一袋烟的功夫，咱再来。”
这老鸨不知这张和尚葫芦里卖的是啥药，正翘首以盼呢。一袋烟的功夫，那张和尚，果然乐呵呵地走了过来，手里还拎着一个黑布袋。
“老鸨，都拿去吧，不够俺再去搞。”这老鸨急忙打开袋子一看，是满袋子的金条。顿时，她眼睛眯成了缝儿。“哟，大爷，这一袋烟的功夫，你是咋搞到这个的？”说完，她还晃了晃那黑布袋，里面叮当作响。
“这还不简单，隔壁那家鸿兴银楼，我捣鼓几下，随手抓了把。嘿嘿，这比俺在大山里抢寨子容易得多。金花姑娘，俺来啦……”张和尚摸着油亮脑门子，直流口水。
