人生的基础培训：厘清混杂的信息 1
期待这个世界因为你是个好人而公正地对你，有点像期望一头公牛因为你是一名素食者而不攻击你是一样的道理。
——丹尼斯·胡雷（制片人、作家、电视节目主持人）
每个人都是由父母或其他照料者抚养长大，而他们在一开始就赋予他 /她特定的“人生规则”。想一想，你是如何被抚养成人的？思考一下下面的问题：
◎你是如何学着成为现在的自己的？
◎你如何定义作为个体的自己？
◎你对于“身为女性意味着什么”的观念是如何形成的？
◎ 你相信女孩的父母会接受文化赋予的不同于男孩父母的特殊规定吗？
◎你在成长过程中是否拥有选择以及接受到平衡的世界观？
◎因为你的性别，你觉得自己是被赋予权利还是受到限制呢？
◎ 文化灌输给你的，是一种拥有权利的感觉，还是被剥夺权利的感觉？
回顾我自己的人生，当我是一个小女孩时，我并不知道社区以外的女性是什么样的。整个世界 —包括其他社会和文化以及女性在其中的地位——对我来说都是不真实的一维世界，就像我在教科书中看到的寥寥无几的照片和图片一样。接触到自己狭窄的生命视角以外的人事物的机会基本为零。在我和家人居住的社区里，其他的家庭也跟我们一样，好像是用同一个模子刻出来的，这里距离我的语法学校三个街区，离我们的教堂一个街区，离我父亲每天搭车的公交车站则有两个街区的距离。虽然我们有一辆车，父亲周末也会开，但是直到我八九岁时，我妈妈才开始开车。那个时候电视仍是新鲜事物，而且价格不菲，也不像当今媒体那样，为我提供看世界的窗口。我对生命的看法基本上是通过我在那个方圆一英里内的见闻和体验形成的。
因为那是在 20世纪 50年代，我也不能幸免地被灌输了女孩“应该做什么”和“不应该做什么”的观念。同样，学校的历史课并不会花很多时间讲述女性的贡献——就算有，她们大多也只是作为那些伟大男人的协助者出现。实事求是地说，那些在我儿时的历史书中出现的女性，感觉并不真实，因为她们和我认识的人很不同。这些女性让人感觉神秘、陌生、遥不可及，因此，在塑造我对性别角色的概念上，她们并没有起到多大的作用。
当然，在我长大一些，接触到更多见闻后，我更能从历史中找到证据，知道那些女性拥有的人格层面远多于我之前的想象。那时，我能够通过生命的窗口向外看，拥有更多重的视角。但是在我的成长期，我的基础培训非常好地完成了它的使命：对于人们期待我成为怎样的女孩和女人，已经在我脑海中留下了不可磨灭的印象。
直到今天，我仍然把女性和母亲与抚育后代以及维持生命联系起来。这一核心本质已经远远超越了我的童年视角，对我来说，它是女性值得骄傲的基本能力之一，也是深植于我体内的一部分。
但是在我的人生历程中，我了解到养育子女、烹饪、清洁及辅助工作只构成我生命中很小的一部分。我的价值不能仅仅由社会认为我应该扮演的角色来描述或规定。（请注意，我这样说绝不是蔑视或贬低那些角色。）我所说的内在价值与生命存在的意义有关，在某种程度上说，不需要解释。
那么你的体验是怎样的呢？你人生的基础培训是让你知道人生有更多可能性呢，还是让那些束缚你的界限更强大呢？不管是怎样，我确信你会同意，认识到和接受所有女性都拥有内在价值，并且这种价值远远超越我们被教化的刻板形象，这是非常重要的一课。不过可悲的是，这样的一课并没有得到普及。
认清自己和自己的能力是非常关键的，因为这会让你直面自己的潜能以及去实现这种潜能的能力。我希望你的父母在你的成长过程中帮助你学到了这一课；如果是这样，我进一步希望你能够在内心保持这份价值感和信心。
但是对我们太多人来说，没有人教过我们这一课，甚至更糟糕的是，我们反而被灌输了相反的观念。我们被视为生命的同等参与者的潜能和能力——我们的自我价值，不是一个需要争论的话题。我们的价值也不应从那些试图给我们贴上标签、控制我们或让我们屈服于双重标准的社会规则中被过滤掉。如果我能加上一条公正的规则，我希望女孩们不用花一生的时间去寻找她们的价值、合理性以及受尊重感。不幸的是，事情总是背道而驰。
