萧问筠乘着轿子再次进入长秋宫的时候，长秋宫门前已停了好几顶软轿了。皇后病体大好，就遍邀名门闺秀进宫赏花，这是她以往身体好时常做的事。自三年的病体缠绵之后，这种赏花宴已有好几年没办了。
这种赏花宴由皇后举办，也带着考察名门闺秀的意思在里面，和桃花庵盛会有异曲同工之妙。只不过桃花庵参加的闺秀众多，但凡有家中父亲有功名的都可以参加。而皇后举办的百花宴，却是经过千挑万选的，所以能来的豪门贵女，家里无一不是功勋高绝的世家，而贵女也是学识德行无一不是被人交口称赞之人。因而能接到帖子的，不过十几位而已。
人人心底都明白，能得到皇后百花宴帖子的贵女，以后的姻亲路便会顺利许多。对贵女们来说，这不是一张邀请帖，而是英雄帖。
萧问筠以往年龄小，从来没有参加过赏花，今年第一次接到由宫内发出的赏花帖，由宫婢领着，一走进御花园的空处，便见那里已摆满了铺了锦绣的桌椅台凳，三三两两地坐了盛装的贵女。这些人，萧问筠都是认得的，她们一见她进来，脸上也都微添了些诧色，萧问筠自是知道她们脸上的诧异由何而来，前段日子桃花庵的余祸，还遗留在她们心底呢。
萧问筠佯装不知，依旧笑吟吟地上前与各贵女见礼，那几名贵女也只得带了勉强的笑意回了她的礼。萧问筠见到她们脸上的古怪神色，笑问：“吉家妹妹不知道来了没有？”
陈爵爷家的陈惜雪掩口笑答道：“刚刚还在这儿呢，一会儿就不见了影子了，怕是在躲着姐姐吧？”
萧问筠笑了笑，忽视她言语之中的挑拨：“是吗？那我去那边找宛姐姐说说话。”
见萧问筠往那边而去，陈惜雪转头对其他几名贵女笑道：“这萧姐姐越发地出息了，就像这御花园里的牡丹，越发艳丽了起来。”
就有贵女撇着嘴笑道：“也不知道是牡丹，还是蔷薇呢，看起来模样都一样，可内里么……”她啧啧连声，其他贵女自然知道她在说什么，不禁相视而笑。
她们讥诮的话语随着风声传至萧问筠及冷卉的耳内，冷卉气愤道：“主子，你瞧瞧她们。”
萧问筠淡然一笑，“冷卉，其实牡丹被人呵护着长大，蔷薇在野地里生长，却也活得更长。不是么？”
冷卉哑然不语，低声应道：“是，主子。”
萧问筠带着她往花径深处走去，一路上莹白如玉的玉兰，姿态各异的杜丹，香气恬淡的连翘，花色金黄的金钟，无不应时而开，花姿娇美。她只觉自己如穿过了秀色满园的人间仙境，身边花影疏落，香气微微。她看到了花树旁那清丽的人影。只见她穿着一件渐色的高腰长裙，竟是皇宫里才流行起来的料子暗影流光，听闻是以破得极薄的银丝线夹于蚕丝中织就，因而那布料之中便有了银色暗华，走动起来，身上如披了天上的云彩。
萧问筠见她独自一人留在花树旁，便扬了扬手，叫冷卉留在原地等着，自己向她缓缓地走过去。还没到花树旁，那人便似有所觉地转过身来，手上拈了一朵凤仙花，笑道：“还以为萧姐姐不理我了呢！哪知萧姐姐这么不计前嫌。”
萧问筠却略略皱了皱眉头，“吉妹妹哪里的话，不过因一本册子发生了几句口角而已，岂会坏了我们姐妹之间的情意？”
吉馨竺回想起自己把那《调味集》给李景誉时，他忽然改变的脸色，虽然事后李景誉又送了不少礼物过来赔礼，两人之间的关系这才略微缓和一些。此时见了萧问筠，她心中疑窦便又起，想想上一次，自己也不知就怎么鬼使神差地另要了一本？可得警醒些，别又被她绕了进去！
