周新心中暗想，这恐怕又是一桩冤案，连忙说道：“你不必害怕，慢慢讲来。”
那个书生伏在地上，冲周新叩了一个头说：“周大人容禀：生员李慕才，本是杭州世家，四代书香，虽无济世匡民之才，却也懂得礼义廉耻。只因我家中藏有一块祖传的会变色的胭脂玉璧，才惹下这样的祸殃。这胭脂璧平日看去色如玛瑙，殷红可爱，如果遇到天气变化，璧色就会转为淡绿，天气好转时又复原为红色，是江南的奇石。我一向藏在密室，不敢在旁人面前宣示炫耀，却不知那锦衣卫许千户从哪里得知我家有这样一块奇石，几次派人前来索取，我都说没有，以为可以遮掩过去。谁知三天前，许千户竟亲自登门，要以千金重价求购。小人仍然说没有，许千户顿时变了脸，拂袖而去。当天晚上，我越想越可怕，唯恐许千户带人前来强抢，准备将宝璧藏匿他处。谁知打开宝匣，玉璧早已不翼而飞！我问遍家人，才知是被管家李云盗走了。我一时恼怒，就上街去寻访李云，不想正在街上撞见他，立即前去捉拿。那李云却径直往千户官邸跑去。我穷追不舍，直追到后院，竟无人阻拦。谁知一到后院，李云忽然不知去向，却拥出一班如狼似虎的锦衣卫军士，将我一阵痛打，然后送至大人的衙门。我凭空遭此大祸，家中尚有老母娇妻，如何过活?久闻周大人明镜高悬，执法如山，还望周大人为生员我申冤做主。”
听罢这番哭诉，周新知道这又是锦衣卫在栽赃陷害良民。为了取得证据，他一面将李慕才先行收监关押，一面差人去李慕才家附近微服查访。这之前，周新曾巡视浙江所属的一个县，他穿着便服故意触怒县官，被抓到监狱中。在狱中，他同囚徒们交谈，因此，了解到全县百姓的疾苦，了解到这个知县贪赃枉法的情况，掌握了证据，于是告诉狱吏说：“我就是按察使。”知县听了，赶忙道歉。周新向朝廷上奏弹劾，罢免了这个知县。周新为民除掉一害，人心大快。从此，各郡县的官员闻风恐惧，没有不兢兢业业、勤于职守的。
此次微服查访，周新有很大的收获。
李慕才的一个邻居说：“李慕才平日温文尔雅，举止端庄，常常周济四邻，在街坊中很受尊敬。这次突然被锦衣卫抓送按察使衙门，大家都感到不可思议。”
当地里长也出来证明，“这几天锦衣卫军士确曾多次到李家去敲诈勒索，前几天许千户也曾亲自前往李宅，听说是要买一块什么玉璧，被李家拒绝了。”
·0··0·李家隔壁的沈老先生提供了一个最有力的证据，他说：“李家原有一个管家，名唤李云，平日人品不正，前几天突然失踪，而昨天我却在街上撞见了他，不知怎么他居然变成了锦衣卫的亲军，整天在大街上吆五喝六，大耍威风。”
周新得到这些证据，心中更加有底，一股无明火使他几乎难以自制，心中暗暗大骂：可恼可恨可恶的许应先！竟然敢将被他诬陷之人，公然送到我的提刑按察使衙门来审讯，分明是想借官府名义置李慕才于死地，也分明是想陷我周某于徇私枉法之地。堂堂王法，竟被他当成满足个人私欲的工具，我如果不为浙江的百姓申冤，岂不坏了自己一世清名?周新下定决心要除掉这伙锦衣卫恶棍。
