有一个少年，因为个子很矮，所以讨厌和别人肩并肩地站着。
他就一个人玩耍，一个人看着天空，白天和云朵对话玩儿，晚上就和星星对话玩儿。他觉得如果经常看高的地方，个子就会变高。可是这样做不仅个子没有变高，反而让人变得更孤独了。
家人甲也不断地给男孩做各种能增高的食物，把只要是能让他长个儿的药都买了，还带他去了所有能让人个子变高的医院。一连串下来，少年的个子好像稍稍长高了一点儿，可是却只能到此为止。因为家人甲花光了自己所有的钱，现在什么也做不了了。
家人乙一下子把少年举起来，举到自己的肩膀上。每次出去的时候，少年就常常那样“骑人马”。少年离云朵更近了，离星星也更近了，但是少年不能永远坐在家人的肩膀上面。家人乙在年纪大了以后，肩膀也慢慢变窄了。
家人丙打碎了自己的小猪存钱罐，买了一双增高鞋，送给了少年。少年穿上增高鞋后，突然就变高了，也产生了自信心，也不再害怕和别人肩并肩站着了。但是随着鞋底一点点磨损，不知不觉地，增高鞋已经磨损得无法再掩藏少年的身高了。
少年看着家人丁，这是他最后一位家人了。但是家人丁没有什么能为少年做的，所以下决心一定不要比少年长得高。于是他就不吃饭，在少年身边的时候，也常常是双膝微屈。但是，他的这些心意也没能安慰少年。
少年厌恶家人的无能，他认为没有取得效果的爱反而让他更累了，于是他离家出走。走出家门，少年见到了真正的世界。一直以来，少年的眼里只有家人，离开家的他开始慢慢看到一些他不曾见过的东西。然后他明白了，其实世界上还有很多比他更矮的孩子。
少年突然开始想念家人了，他想起了离开家的时候放入衣服口袋深处的全家福，于是他拿出照片。照片中5个人肩并肩地站着，其中个子最高的人不是妈妈，不是爸爸，不是姐姐，也不是弟弟，而是少年自己。这时，少年拔腿朝家跑去，眼泪也啪嗒啪嗒地落了下来。
