上海工人第三次武装起义的胜利给上海工人阶级带来的欢畅和给中共带来的喜悦只是暂时的，它犹如昙花一现，随着以蒋介石为代表的国民党右派突然叛变革命，残杀中共党人和革命工农大众而消失。
“四·一二”政变是蒋介石事先与白崇禧等人策划好的。蒋介石既要当婊子又想竖贞女碑。当他在上海把屠杀中共和上海工人群众的工作准备就绪后，就离开上海去南京“规划北伐”，把与中共翻脸和屠杀盟友的罪名丢给白崇禧等人。
4月12日凌晨2时半，在青帮大亨杜月笙公馆的流氓打手帮派“中华共进会”换上工人服，戴上“工”字臂章，持枪冲上街头，分西北两路，一路向南市区三山会馆和华商电车公司，另一路向闸北区湖州会馆和商务印书馆俱乐部。
三山会馆是南市区工人纠察队指挥部，在拥蒋的国民革命军第26军周凤岐部的2个营部队的帮助下，流氓于晨6时把它攻占。几乎同时，华商电车公司也被流氓攻占。
闸北区湖州会馆是上海总工会会址，商务印书馆俱乐部是上海工人纠察队总部所在地，是流氓武装和反动军队进攻的重点。如果说南市区的反动军队是赤裸裸地公开与流氓武装勾结一起屠杀革命工人，那么，闸北区的反动军队则还对革命工人装模作样，有点客气和有点袒护，以致顾顺章和周恩来相继上当受骗。
4月12日晨，60余流氓武装向湖州会馆的工人纠察队发起进攻。这段时间来一直在领导和从事工人纠察队组织建设的顾顺章命令工人纠察队还击，流氓武装打不过纠察队。这时第26军2师5团团长邢霆如率1个营部队赶来，向纠察队喊道：“请你们不要还击，我们来为你们缴他们的械。”说完便将“共进会”会员的枪缴下，并将他们捆绑起来。
当时上海工人纠察队没有“报案”，也不必“报案”，也没有“110”，挟第三次武装起义胜利威风的上海工人纠察队对付一些流氓帮会是绰绰有余。但反动军队来得那么快，这显然是早有预谋。可是，天真烂漫和纯朴的上海工人看不出，也想不到披着国民革命军外衣的第26军会对他们翻脸不认人。
纠察队见状热情地请邢团长进入湖州会馆见顾顺章。邢团长要求纠察队也应缴械，顾顺章坚决不答应。邢团长见此计不行，又耍了一个诡计，拉顾顺章去位于宝山路天主教堂的第2师师部找师长斯烈解决。
第2师师长斯烈一向被中共认为是左派，顾顺章不加思索就毫无顾忌地随邢团长前往第2师师部。
斯烈见了顾顺章，寒喧几句后，握着顾的手非常客气地说：“工人纠察队虽系保障工会，但工人自身先已发生内讧，实非慎重地方治安之道。白总指挥为维持目前治安之计，故下令一律缴械。工会纵有不得已之情形，难以从命，然命令已下，事势使然，应请工人等顾全大局，谅解一切。至于工会保障，本师决以全力担保。”
顾顺章听斯烈这么一说，无言以对，复与邢团长等人回到湖州会馆，下令正与第2师5团官兵对峙的工人纠察队缴械。当下，计缴去枪械1000余支，子弹数万发。
当湖州会馆事件发生时，商务印书馆俱乐部也遭“共进会”流氓二三百人进攻。俱乐部也是工人纠察队的武器弹药库，故“共进会”派去的人较多。工人纠察队坚决抵抗，共进会死伤很多仍攻不下来。工人纠察队也牺牲10余人，伤20余人。双方僵持着。
上午8时，邢团长与顾顺章赶到俱乐部。邢团长如法炮制，要求工人缴械受到拒绝。邢团长又改用欺骗手段，说已抓获50余名武装流氓准备严惩，并提议：为证明工人同军队切实联络，双方应作上街徒手游行，以示友谊。顾顺章也从旁劝说，纠察队才不得不赞成。当大批工人纠察队上街游行后，邢团长马上派部队拥占俱乐部，搜去了枪支1000余支，子弹10万发。
