在天使没来之前，石城人生活得很不好，应该说是非常糟糕。
在石城，每个人都有一套独立的语言系统，大家只会讲自己的话，却听不懂别人的话。就连一些简单的交往，也无法正常进行。更糟糕的是，每一个词语在大家的语系里都存在，但表达的意思却截然不同。比如说，某一个词在这个人的语言里，代表的是赞美和欣赏，但在另一个人的语言里，代表的就是讽刺和挖苦，甚至还会是谩骂和污辱。这样一来，石城人就经常因为语言的歧义，吵得面红耳赤，打得头破血流。
曾经有一位语言学家来到石城，看到这种状况，就研究出一种新语言。他想，只要人们都学会了这种话，交流起来就轻松自如了。这想法有些天真。石城人对他的新语言无动于衷，不屑一顾。大家都认为，只有自己的语言才是最好的语言，没人愿意学什么新语言。语言学家做了很长时间努力后，和他的新语言一起，垂头丧气地离开了。
天使就是在这时候来到石城的。它在旷野上流浪了几天几夜，穿过大片大片的玉米地后，小心翼翼地跑进了城市里。一进城，就跟在一个卖柴人的身后，试探性地跑。偶尔，还会大胆地用鼻子嗅嗅卖柴人的鞋子。
卖柴人的日子过得很沮丧，虽然他力大无比，砍柴的手艺高超，却无法成功地把柴卖出去。只要他一开口说话，就会和买柴的人们发生摩擦。经常是，柴没卖成，却吵得不可开交。卖柴人已经对自己的生意和生活都不抱什么希望了，把柴扔在集市上，就转身去了别处。他对自己说：“他娘的，世界上还能找到像我这样徒有虚名的卖柴人吗？”
不久，来了一个买柴人，围着那捆柴转了几圈后，想问问价钱。他没找到卖柴人，却看到了蹲在旁边的一条狗。于是就试探地问：“这柴卖吗？”狗不说话，因为它根本就不会说话，它看着那人摇了摇尾巴。买柴人又问：“这柴卖多少钱？”狗继续摇尾巴。买柴人认为狗的意思是同意出卖，就接着问：“十块钱卖吗？”狗仍然摇尾巴。买柴人把十块钱放在天使身边，担起柴离开了。
卖柴人回来时，看见柴不见了，放柴的地方有一条狗和十块钱。他很快搞清楚了，是这条狗帮助他做成了有史以来第一笔生意，就捡起钱，在狗的脑袋上友好地拍了拍。从此，卖柴人每天都会带着这条狗，并且感激涕零地叫它天使。
慢慢地，天使就成了城市里最重要的角色，它不仅仅能卖柴，还能帮助很多人买卖东西。过去，因为语言不通，石城的商人们，很少能成功卖出货物，当然也就很少有人能成功地买到货物。有了天使，一切就变得简单多了。如果有人要买肉，只要带着天使来到肉铺，把钱装在袋子里，系在天使的脖子上，天使就会冲着肉铺的老板摇尾巴。卖肉的老板知道天使要买肉，就取下钱，按钱数称好肉，把肉装在另一只袋子里，系在天使的脖子上，交易就轻松地完成了。
因为有了天使，原来纷纷关门倒闭的店铺又重新开业了，人们的脸上也有了难得一见的笑容。天使的作用不仅如此，它还能传递信息、和恋爱的人们一起去赴约会、帮人们调解矛盾。甚至还会参与一些大型的谈判、组织政府选举……石城的经济、文化、政治等等，都不同程度地有了长足的发展。在这座城市里，不管是谁，只要看到它友好地摇着的尾巴，就会露出开心的笑容。有史以来，石城出现了第一个统一的词语，不管使用什么语言的人，都把这条狗叫作天使。
为了表达对天使的感激和尊重，大家共同出资，在石城最大的广场上，立起了一尊天使塑像。塑像旁，用最好的材料，给天使搭建了宫殿似的住宅。每天，都有很多人到塑像前顶礼膜拜，献上一只烧鸡腿，或者是一块肉骨头。与此同时，天使的任务更加繁重了，城市里到处能听到呼唤它的声音，每一条街道上都能看见天使匆匆忙忙奔跑的身影。天使，无处不在。
就在一个深夜，每天疲于奔命，早已积劳成疾的天使，完成了一项任务后，疲惫不堪地倒在了路边，就再也没能爬起来。
