典型的经前期综合征一般在月经前三四天开始，但也有一些我遇到的患者称她们在排卵期后的一两天才出现经前期综合征。她们会变得极其抑郁，感到无望，甚至绝望。她们极易与家人和同事争吵，还会难以入睡，或难以安睡，感觉自己身体肿胀，情绪暴躁。
我有一部分患者告诉我，她们的经前期综合征相对平和，但几乎所有人都意识到了“月经来临前的特殊时期”会让她们的情绪发生明显的变化。月经周期的情绪波动是很正常的，你完全不必用药物进行控制，但你需要了解这种变化。我强烈建议你记录自己的月经周期，写下你月经开始的日期和你开始排卵的日期。假如你坚持记录自己情绪的变化，这不仅将帮助你制定每个月的安排，还有助于你的家人甚至同事有个心理准备。
记录月经周期不仅能使你清楚了解自己的排卵期，除此之外，还会提醒你自己何时会变得情绪敏感。你可以在月经刚结束、新的生理周期开始的时候，接受更多有挑战性的任务，因为这时你的耐力最强。雌激素水平会在接近生理周期中期时达到峰值，意味着语言和运动能力得到提高，这时你应该进行当月的商务陈述或缝缝补补。你一定要把清理衣橱这样的任务留到经前期综合征时做，因为这时的自己会有些强迫症倾向，这时的痛觉最敏感，所以最好不要去看牙医或脱毛，不妨将这些安排在生理周期的前半段。
我的患者常跟我说，她们在月经来临前几天总想流泪。这种现象叫做拒绝敏感性（rejection sensitivity），常见于重度抑郁症患者。当你抑郁时，血清素水平会下滑到底，你对一切变得敏感，有时他人一句漫不经心的话都会让你觉得受伤。这和月经来临前几天的状况一样。要是别人的指责更恶劣，你会更伤心。
女人在经前期综合征期间更爱哭，除了别人的冷言冷语能惹哭我们，我们也会因为矫情的电视广告和广播里滥俗的乡村音乐哭泣。纽约街头的人情冷暖——无家可归的精神分裂症患者在垃圾堆里翻找，又或是一个商人在帮游客看地图，当我看到这些而感到哽咽时，我就知道自己处在生理周期的哪个阶段了。
我们的感情生活围绕着体内的生理节奏而展开，我们要对其加以留意，从而更好地理解生理周期。记住自己何时性欲高涨，何时情绪暴躁，何时风姿绰约，还有，何时想教训别人。熟悉自己的节奏后，才能让这种自然的情绪波动为你所用，但只有先划定一个基准，才能更准确地观察变化。只有这样，我们才知道是否应该用药或停药，尤其是那些口服避孕药或选择性血清素再吸收抑制剂——人工情绪稳定剂。这些药品对情绪、性欲有着潜在的影响，而更多的是实际影响，这时你才会察觉到服用药品的弊大于利。
