皇七子靖王萧景琰今年三十一岁，是个长身玉立的青年，容貌与他的兄弟们相差不大，只是因为常年在外带兵，除了皇族的贵气外又多了几分刚毅之气，脸上、手上的皮肤也不像其他皇子们保养得那样娇嫩。听了苏哲之名，他并未露出什么特别的表情，大概只是看在萧景睿如此郑重介绍的分上，客套地还了个礼。
反而是梅长苏在平淡闲散的表情下，更加认真仔细地好好打量了他一番。
“庭生是靖王殿下府上的人吗？”萧景睿请客人入座后，立即问道。
“……呃……不是……”靖王的神情有些为难，似乎是不知该如何措辞，“庭生现在是住在掖幽庭内……”
“掖幽庭？”萧景睿怎么也没想到这个地方，脱口便道，“那不是谪罚宫奴所居之地吗？他这么小，犯了什么罪要关在那里？”
庭生的嘴唇抿成如铁一般坚硬的线条，面上没有一点血色。
“他是随母羁押，在那里出生的。”靖王知道就算自己不说，萧景睿也很容易查得出来，干脆快速地道，“如果没什么事，就快让他回去吧，掖幽庭里的人按宫规是不能在外面过夜的。”
“那你今天是怎么跑出来了？”萧景睿对掖幽庭内的情形还是有所了解的，刚问完这句，想了想又道，“是小太监们使唤你出来跑腿吧？”
庭生低下头，喃喃地道：“今天不是，今天是我求他带我出来买书……”
“你哪来的钱？”
“我给的。”靖王坦然道，“如果没有其他要盘问的，就别再耽搁了。时辰不早，那小太监已经先跑了回去，他母亲现在一定非常着急……”
“您认识他母亲？”萧景睿其实知道不应该再多问，但他实在按捺不住自己的好奇心。靖王正妃多年前去世，现在他身边只有指婚的两个侧妃，别无姬妾，比起其他群芳满园的皇子们实在是个异类，说不定就是因为情有独钟，恋慕上了一名负罪的宫奴，再想得远一些，这孩子说不定就是……
联想到这里，萧景睿觉得自己的想象力大有向言豫津接近的危险，忙硬生生地给掐住了，有些不好意思地笑了笑。
靖王年长几岁，阅历丰厚得多，人又聪明，只瞟一眼就知道萧景睿想到什么地方去了，却也并不打算澄清。对于庭生的存在，他也是几年前才在无意中发现的，当时那孩子实在被折磨得不成人形，这些年虽然运用了一下自己的权力让他不再挨打，但总归不能完完整整地庇护住他。因此每次离京巡边，心里都难免要牵挂。这次回京没有几天，先忙着在兵部交代一些事务，好容易空闲下来去看他，却听他同庭的一个伙伴说他在街上惹了祸被人带走，忙忙地打听了过来救他，幸好并没有出什么事。
“擅闯侯府，是本王鲁莽了。改日定来致歉。”靖王不再多说，起身向庭生使了个眼色，“时辰不早，先告辞……”
话还未说完，梅长苏突然咳嗽起来，开始仿佛还强力压制着，到后来越咳越厉害，好似要把五脏六腑都撕裂了一般，满额青筋暴出，渗出一颗颗黄豆般大小的冷汗。萧景睿从未见过他这般咳法，吓得脸都白了，拼命为他拍背揉胸，却是全无用处，拿手巾给他拭汗时，又觉得他额角滚烫，面颊却是冰凉，更是慌了手脚，扯着嗓子叫人去请大夫。连飞流也扑了过来，抱着梅长苏颤抖的身体，像被吓坏的孩子一样说不出话来，只会“啊，啊”地叫着。
好半天，梅长苏才慢慢平静下来，将捂在嘴上的手帕稍稍移开，一团刺目的血痕一闪，便被他卷在了里面。萧景睿早就看见，心头一震，但却未敢说破，在他耳边低声问道：“苏兄，荀先生的药，要吃一丸吗？”
“不用。”梅长苏努气调整着自己的气息，朝飞流露出一个笑容，“我只是咳嗽嘛，飞流不怕，晚上飞流帮苏哥哥捶捶背就可以了……”
靖王一直站在旁边看着，走也不是，不走也不是，此时见苏哲平静下来，便上前徐徐问候了一句：“怎么苏先生身体有病吗？”
梅长苏缓缓转动着眼珠，视线找到了睁大眼睛呆愣愣看着的庭生，向他微微一笑，招了招手：“庭生，你过来一下。”
