孙孚宸一看到现场，心里就已经估算出这场教案之争的结局——既然出了人命，就得有人抵命，这种聚众闹事的案子最为棘手、最难做到的，就是查明凶手。千百人群起而攻之，你到底能抓谁来当做凶手抵命？弄得不好，纠纷的双方都会拿自己这个判案子的人来出气。最好的结局就是抓几个不相干的人来抵命，争斗的双方都不必真正为这件事情再付出代价，这样大事化小，不是两全其美而是三全其美，对上、对下、对自己都有个说得过去的交代。
但是，孙孚宸押解着自己抓到的人犯回到县衙还没有坐热椅子，莱高维诺主教的轿子已经来到了眼前。莱高维诺主教要孙知县和自己一起回天石镇教堂，去当面查验张马丁张执事的尸身。高主教一再声称他不会上当，他决不会接受用那几个叫花子来做替死鬼，他一定要让天石村迎神会会首张天赐承担惩罚。
在天石镇教堂亲自查验过张执事的尸身之后，孙孚宸再次试探着询问：
“高主教，我们中国有句话叫冤家宜解不宜结，以下官看来，还是息事宁人、大事化小为上上策，杀几个叫花子顶了罪名把事情摆平，今后大家都还有转身的余地……”
莱高维诺主教没有立刻回答，孙孚宸正待要开口再问，却忽然看到高主教脸色惨白、浑身颤抖着无法开口，半晌，高主教才从悲绝中挣扎出来，他伸手抚摸着张马丁冰冷的额头问道：
“孙知县，你知道张执事现在用的这口棺材是谁的吗？”
孙知县摇摇头。
“这口棺材是我特意从意大利带来的，是专门为我自己准备的，我已经决定不再回欧洲，不再回国，我已经决定就死在天母河。”
孙知县小心地接过话题：“这么说高主教为传福音已然视死如归了。”
莱高维诺主教又问：“孙知县，你知道现在躺在棺材里的这个人是谁吗？”
孙知县又摇摇头。
莱高维诺主教忽然老泪横流，“……这……这是我的儿子……这是我的儿子……”
孙知县惊出了一身冷汗，“高主教，高大人，下官有所不知……可下官听说天主教的神职人员是不能婚配，没有家眷的呀，高主教如何又能有这个儿子？”
随着摇动的苍苍白头，莱高维诺主教摇落了满脸的泪珠，“是……他不是我亲生的儿子，可他远远胜过亲生的骨肉……这个孩子把他的生命交给我，和我一起来到中国追随天父……孙知县，难道你现在要我拿几个不相干的叫花子来为儿子抵命吗……你们已经习惯于做假，做假已经是你们生活的一部分，可我们不是，我们不能对天主撒谎，我们要终生遵守和天主的神圣约定……张天赐是天石村迎神会的会首，这次的祈雨集会就是他出面主办的，那天的骚动也是他直接挑起的，现在有人被杀，他必须为这件事情负责！这件事情决不能做假，决不能再欺骗天主……这个孩子是为了救我而死的，这个孩子是为了他的信仰献出了生命的，我不能允许有人再来玷污他的名誉！”
