生死之间是最容易看见和发生奇迹的。因为赈灾而得救的人们好像忽然间醒悟过来，就像奇迹忽然发生了一样，整个村子、整个家族，争先恐后、心甘情愿地走进了教堂，跪在十字架之下。兴奋之余，莱高维诺主教一直在留心娘娘滩上的天石村，因为被河水包围，娘娘滩从来都是怕涝不怕旱。再加上天石村的农民有水源之便，依靠从河里担水、用牲畜驮水浇地，保留了四五成的收成，天石村是天母河平原上唯一没有绝收的村庄。莱高维诺主教时刻都在看着那座神庙，时刻都在估量这场大饥荒什么时候才能真正淹没它。莱高维诺主教万万没有想到，等到机会再一次来到眼前的时候，是那么的出人意料又难以接受。他更没有想到，这机会最终竟然变成了一场噩梦。为了等来一场救命的雨，龙王、玉帝、佛祖、娘娘、关公、土地都求告过了，可就是不管用，所有的哀告、乞求都填不满那个干旱的深渊。于是，从那个恐怖的深渊里生出一种决然的悲愤，天石村绝望的农民们决定做一次恶祈。恶祈就是不再给神灵供献上香，磕头求拜，而是把神像抬出来在炎炎烈日下面游街暴晒。八音会取消了，走旱船取消了，子孙婆的轿子也取消了，所有红红绿绿的摆设、装饰全部取消，只留下黑白两色。而且，八个抬童要用铁筷子穿过两腮。所有跟队随护的人都赤裸上身，不停地用麻绳抽打自己的前胸、后背。走在队伍最前边的那个人，叫做苦人，浑身上下只扎一条遮羞布，手里抓一束满是针刺的荆棘，每到一地三声炮响过后，来祈雨的人不再求告神灵下雨，而是要跟着苦人不停地诅咒、大喊。苦人把荆棘狠狠地抽打在自己身上，随着冒出来的鲜血，领头呼喊：
天不睁眼，生灵涂炭！
天无哀心，民无供献！
苍天杀人，百姓杀神！
鲜血和绝望中，一呼百应的嘶喊震天动地。
恶祈的那一天，天石村张家的几个大户捐出粮食，苦菜叶子加棒子糁儿熬的稀粥，麦麸子加棒子面蒸的糠窝窝头。让所有的人吃了一顿饱饭之后，人们把女娲娘娘的神像抬出来，全村男女老少一起出动，都跪在码头边的青石板上目送娘娘的神架出村。看着鲜血从亲人的下巴上、胸膛上、后背上淌下来，从铁筷子尖上淌下来，码头上一片哭声震天。
恶祈的农民们并不知道，这一天是圣母升天节，莱高维诺主教正在天石镇天主堂里主持升天节的瞻礼弥撒，四周乡镇的教民们纷纷赶到天石镇来望弥撒。莱高维诺主教早已经发现，天母河的教民特别钟爱圣母崇拜，或许是因为在他们内心深处圣母和女娲娘娘和菩萨都是相似的女神。他甚至想到，也许在天石村修建一座圣母堂就不会有那么多的困难和反对。
