这天是一年一度的华山论剑，内功修炼十二年者方可上山比试。
葛萱装好了准考证，钢笔铅笔若干，磨磨蹭蹭走去大屋，给许欢打了个传呼，说：“我去考试了！”
许欢很懂得鼓舞人心，他说：“考不好也没关系。”
葛萱听得好耳熟，中考的时候，他也对她说过这样的话。
突然想起，和许欢已经认识那么久了。那时正是等放榜的日子，天气和现在一样炎热，她正为成绩担忧，他的话是宽慰。这次却说在考试之前，葛萱也当他是为消除她的紧张。又过了一年的夏天，她才真正明白许欢的话是什么意思。
“就算你上大学的时候会回来，毕业了之后呢？还在这破县城窝着，那考大学还有什么用？”许欢这么说着，看了她一眼。
那一眼里，分明有少少的痛，以及不舍。
可他仍是没有任何犹豫地说：小葛，别回来了。就这样吧。
葛萱升上大二的那年暑假里，失恋了。
考上大学这件事，生生成了将许欢推离的无影手。原来，失恋比恋爱来得更凶猛，并且那么没道理。许欢总说，考不好也不要紧，其实是他的愿望。葛萱到最后也搞不懂他为什么要这么希望，却一直清楚，这是与家人愿望相反的反向。冥冥中不知是哪种力量在排演，就好像是，要让她在家人和许欢之前做选择，匪夷所思的结果。
葛萱早就知道，上大学要去外地，但她从没打算就这么离开家里，离开许欢。
读完大学，找份好的工作，供小棠念大学爸妈高兴；和许欢在一起。葛萱曾在脑中勾勒过自己的将来，清晰、坚定，很美好。或者就是人们常说的理想。
至少在走进高考考场的那一刻，她是一个有着这样美好理想的高中女生。
而后，葛萱考上了第一志愿。老师们都帮她做过分析，她的成绩进京是绝对没有问题的，但葛萱最终还是报了哈尔滨的一个工科院校。她不想为难家里。许欢有朋友在北京上学，葛萱听说过首都的消费水平高，与她家这个县城相比，是不能承受的。哈尔滨很好，离家近，心安，还有个江齐楚在，学校也是全国重点，袁虹对女儿的选择无异议。况且葛萱真的完全没有屈就感，“去北京上学，除非是北大清华，我这分也不够，其他的就是个名儿好听，根本不实用。”
长达两月之久的假期里，葛萱接了份补课的工作，是隋艳金一个麻友家的小孩，刚读初二。葛萱给他补外语和数学，每天上下午各两小时，一个月五百块。大概是开学应缴学费总额的十分之一，可算是微不足道，但毕竟是葛萱第一次赚钱，只觉得好容易。隋艳金说：“还得是学习好，看出来没？
你说你妈你爸累死累活，一个月能挣几个五百？”
她说这话倒非奚落葛家贫贱，而是针对蒋璐。
蒋璐的分数出来，报考手册上的统招院校，她一个都没够上。隋艳金气得有点魔怔，见人就抱怨孩子不省心，见着蒋璐更是破口大骂。蒋璐也不在她跟前找骂，天天就是玩，动不动还去了外地，一走好几天。隋艳金四下打听哪个学校能要蒋璐这种的，认多花钱，可那些名气好的学校，给钱也不收。后来不听谁说了自考这回事儿，便要送蒋璐去北京读自考。蒋璐打死不走。
葛萱当时也不懂那自考是怎么个学历，据说是和正规大学一样被承认的，又没分数要求，出于好意劝了劝蒋璐。蒋璐根本听不进去，直接回绝说：“葛萱我不想冲你来，你们谁也别让我去上学，我哪儿也不走，就在这地儿混了。她不养我，我看我能不能饿死？”
