朱六的这处宅院，虽说是在比较偏僻的福长街头条胡同里头，却十分齐整。临街墙壁用青灰刷过。红大门，进了大门是一人多高的影壁墙，上有砖刻的大“福”字。绕过影壁是前院，穿过前院犄角小过道是中院，还有个后院。这三进院落的正房和厢房，墙是一色的青砖，磨砖对缝；屋檐、立柱、门窗都是黑红两色油漆漆成的。前院是客厅和账房，中院是朱六全家住房，后院是他几处买卖字号的仓库。中院有一个大花坛，在这盛夏季节，花卉满坛，五颜六色。还有一个大金鱼缸，十几条金鱼在里头来回游动。北平内城的一些大宅门的阔主儿，一般看不起天桥这儿的土财主，说他们是混混儿出身，不过是从卖艺的把式身上榨点油水，没什么真东西。可说实话，朱六这个宅院，虽称不上富丽堂皇，有些布置不伦不类，但也确实有一种清爽、幽静的气氛。朱六和他的两位客人喝酒的地方是前院正房堂屋。前院影壁后头有一口水井。范老妈子和巧贞母女俩抬着牛腰粗的大水桶打水来了。
那巧贞今天比那天在中心市场更水灵了，白净的鹅蛋脸上有一对深深的酒窝，眉毛浓且长，俊俏的脸庞上带着天真的孩子气，惹人喜欢。而她那苗条的身子，给人一种宁静、柔和、端庄的感觉。她衣着甚至不如普通的女孩儿，而她那动人的体态却超过许多大宅门的千金闺秀。她一声不响地摇着辘轳把，随着嘎吱嘎吱一阵辘轳轴响，她摇上来两斗水，灌满了桶，让娘在前，她在后地抬起水桶向大门走去。说是“抬水”，其实那个大铁桶几乎挨上她的胸脯了。在这整个过程中，她连眼角都没向别处斜一下。当她们母女俩的身影消失在影壁后面时，堂屋传出啧啧的赞叹声：“我说老弟呀，可真有你的呀！怎么天桥长得俊的娘儿们，不是往你茶馆里钻，就是往你家院儿里钻呢？”陆大肚子腮上的疤全红了。
“不瞒你说，”朱六两眼还盯着那影壁墙，好像影壁墙后头有什么宝贝似的，“她们娘儿俩一年到头吃我这口甜水井的水，这么些年了，我分文没收过她们的。”
“你能收吗？”白铁嘴冷笑道，“你是多少年不收她们的，可全攒着呐，一收就连锅端，全包圆！”
白铁嘴整天给人算卦，练就了一套揣摩人的心事的本领，他这会儿已经猜透了朱六的心思，心里不禁暗骂朱六太歹毒。他转过身来对陆大肚子说：“你知道咱这位老弟想怎么做这号买卖吗？他呀，不光要人，还要把人家多年攒的那俩钱也弄到手呢！”
朱六暗自一惊：这白铁嘴的眼力真够刁的！可他没说出口来，而是恭维道：“既然老兄看穿了，兄弟只好承认，门对门住了这么多年，我清楚范老妈子缝穷攒下点钱，那是她自己的棺材本，还有她闺女的嫁妆钱。我想她闺女都快想疯了，能让她闺女穿红挂绿嫁到刘家去吗？无毒不丈夫！不瞒二位，我昨儿个让天桥五虎在永定门外头敲了刘大海几下，就是让他在炕上趴几天，娶不了媳妇。我看中的人别人想娶，没那日子！”
这时，院子里又响起了辘轳声，原来是唐杨氏在打水。陆大肚子满脸色相地盯着唐杨氏自语道：“没想到武安县那山沟沟里出美人儿。我越瞅越觉着这娘儿们像春华园的红宝。我还真没瞅错，敢情她们是娘儿俩！哈哈！”
朱六盯着陆大肚子，暗暗思忖，这小子快要上钩儿了。他站起来，轰了轰桌子上的苍蝇，试探着说：“昨儿个在孙府堂会上，我看陆大哥对那个红宝有点意思。不过我寻思着，怕一时难弄到手吧？”
“你提这个干什么？”陆大肚子本来心里就窝着火，脸上的刀疤又紫了，“我昨天刚要跟董寡妇提提，想掏俩钱买个‘头水’。凭咱爷儿们，她董寡妇也不敢驳咱的面子。没想到让他妈的姓孙的给搅了，妈的！”陆大肚子真气急了。
“陆大哥，犯不着吧，别为个女人伤了兄弟的情分！”朱六话里有话地说，“我看这档子事情好办。大哥何必一棵树上吊死呢？既然有跟红宝长得差不多的，何不……”
