“我都恨死自己，从小到大，凡到关键时刻，没一次争气！”陈小兰想起过去，声音又黯沉下来。面试那天很热，陈小兰从学校赶到教育局，出了一身汗。等候时，隔半分钟就能听见自己的心跳，“扑通”一下，仿佛一脚落进深坑里。头也晕乎乎，闭上眼睛，空间打转。一定是低血压，昨夜失眠，外加紧张造成的。别人紧张血压高，她反着来，一紧张就血压低。
轮到她进场，面对一位教育学院教授，一位教育局研究员，一位英国项目主管，她整个人似乎飘起来，找不到立足点，大脑一片空白，支支吾吾，琐碎无序。出来之后，她竭力回忆问题和答复，可无论如何就是记不起来。那一天，她的形象就是人黑，面油，色红，语乱。如果是个皮肤白净，不易出汗和脸红的人，还能给人留下冷静清凉的印象，然后慢慢交谈，或许会发掘出被考者的水平。可她偏偏一眼看上去就是个遇事慌乱的俗人。
小学升初中，陈小兰是进入县中考分最低的学生，学号也是最后一个。班主任准备给她开小灶补课，谁知上了两个月，考了几次试，发现她居然一直排在班级前三名。后来班主任大会小会总是说，考分不说明问题，有些同学高分进校跟不上进度，有些同学低分进校遥遥领先。听得大家耳朵起老茧，可见陈小兰给班主任的震撼有多大。
初中升高中，考的是自己学校，陈小兰正常发挥，算是没有闪失。高中考大学，悲剧重演。考完第一场数学，陈小兰就明白考砸了，一路哭着回寝室。估分时她毫无信心，整整低估五十分。发榜时，才知道勉强比重点线高了十二分，平时比她差的同学，都高出重点线三十多分。她虽然进了第一志愿的重点大学，但没有被第一志愿的法律系录取，调剂入了中文系。后来她问过同省同学，只有一个考分比她低，进了政治学专业。她大概是以全省倒数第二的成绩进入这所大学。在大学，她又念得很好，最后直升硕士研究生。
总之，那种临阵磨枪，每次考试都能超水平发挥的奇迹，从来不会降临在陈小兰身上。她情绪极易起伏，每逢重大考试都是考出自己的最低水平，俗称“考场昏”。结果，只有发奋努力，不断提高最低水平，才能有惊无险走到今天。
别人是一分汗水一分收获，陈小兰是十分汗水一分收获。“行了，告诉你一件高兴事。”林健康扯开话题，“我今天一去系里，办公室王老师就站在走廊喊我：‘林健康，签名领汇款单！’我想不会吧，该拿的都拿过了，最近没发表文章啊！你猜是什么稿费？”
“不知道。”
“是转载稿费，一百块。就是上次代丁一鸣给周刊写的文章，居然被转载了四次，算起来，前前后后拿了一千零五十块稿费。”
“发财了！”
“周刊影响确实大，好几位朋友跟我说，看到这篇文章了，很犀利。编辑还转来几十封读者来信。今天两个学生特意到办公室问我，其他文章都发表在哪里，想找来看。”
“我也觉得你写得好，读者肯定喜欢你的文章！”陈小兰仰起脸，崇拜地望着他，“你说得对，沧海桑田，所有的物质都会腐朽，只有精神才能永存。”
