有了耿一鸣的陪伴,老管家便命原本陪同乔晓佳收租的家丁退下。
乔晓佳怀抱账本走出段府,耿一鸣率先上马,伸手示意道:“墨姑娘若不介意的话,上来吧。”
有“车”坐绝不走着,乔晓佳礼貌地欠了欠身。耿一鸣莞尔一笑,将她拽上马背:“先去何处?”
“先去城西李宝柱家,有劳。”乔晓佳找了半天也没看见具体地址。不过耿一鸣好似知道在哪儿,应了一声便向城外走去。
待出了城之后没走几步,乔晓佳看见路边农田旁屹立一块界碑——李家田。
走入村口随便一打听便知道李宝柱家在何处,人际关系很简单。
耿一鸣并未随同她进入李家宅院。乔晓佳敲了敲院门,一位中年妇人开了门,妇人手里拖着鸡饲料笸箩,得知乔晓佳是段府派来的收账人之后,她急忙放下手头的活,请乔晓佳进屋喝茶。
“不必麻烦,我马上要去下一家。”乔晓佳站在门口,将本月的账目递给妇人过目。
妇人愁眉苦脸,忽而抹了把辛酸泪:“这位管事的姑娘啊,咱跟你打个商量可否?缓几日吧。”
乔晓佳缓慢地眨眼:“几天呢?”
妇人一听有商量,伸出十根手指,道:“十日,最多十日!咱一准把银子送到段府去。”
“行,您给我打个欠条。”乔晓佳边说边走入院内,她并非心软,只是懒得费口舌,话说还有二十几家还要走动呢。
妇人见乔晓佳如此好说话,反而感到有些意外,但她大字不识,只得拜托乔晓佳写好欠条自己按手印。可乔晓佳哪儿会写毛笔字,她装模作样地拿毛笔当钢笔用,在纸上草草写下:欠银伍两,十日后补交。欠款人:(按手印处)。
妇人眯缝着眼歪头看了许久:“姑娘,您写的是何内容?”
“您还不如把租金给我,万一我写的是一百两您该怎么办?”乔晓佳不紧不慢地放下茶杯,别说不识字的,识字的也未必看得懂她写的是什么鬼东西。
妇人琢磨了许久,最后还是将手印按在欠条上。妇人并非没有银子,只是奇怪段府为何会让女子当差,为了避免受骗上当她还是亲自走一趟证实为上策。
乔晓佳自然不知道妇人的顾虑,又走了七八家,一毛钱也没收到倒是真的。她夹着一叠欠条走出村口,话说她生前除了被人追账还真没有管别人要过钱,看来这收账的工作也不好干。
乔晓佳见耿一鸣没坐在马上,而是单膝跪在一名男子身前。
那男子白衣长袍风度翩翩,他扬起狭长的黑眸,正巧与乔晓佳四面相对。
乔晓佳一怔,封疆帝玉峙仁?