我心里那股逞凶斗狠的冲动更加高昂，血液瞬间冲上脑部。我不常打架，所以也不知道是不是该收手了。就在这一刹那，发生了一件连我自己都难以置信的事。男子软弱的声音似乎点燃了我的怒火，我的右脚原本离男子有半步的距离，却在刹那间自然离地。当我发现时，膝盖上传来一种撞击软物的触感。“呜！”呻吟声和带有腥味的气味瞬间扑向我的侧脸。我的双手不知何时离开了男子的手腕，紧紧掐住男子的脖子。
“我说你呀……”
我又说了同样的话，但接下来的台词却说不上口。我推开男子的身体，他跪倒在地。我愣愣地看着眼前庞大的身躯，像只虾子在地面上跳动。
男子的疼痛似乎消退了。但我还站在一旁，因此他也不知道该做何反应。他抱着肚子躺在地上，不时以斜眼偷瞄我。我直觉该是收手的时候了，于是往后退了一步。
我背对男子往停车场出口走去。我担心他会从后面袭击，全副精神都集中在背部，加上情绪亢奋，直到走到外头才发现那个女子还留在原地。
她双臂环抱静静地伫立在出口处的桐树下。
3
可能是昨晚几乎没合眼的关系吧，我今天总觉得没什么兴致和琉衣聊天。我们在银座的餐厅吃一顿怀石大餐，琉衣显得兴致盎然，似乎非常愉快。
“日本人还是吃和食好。”
她在纽约待了半个月，上周才刚回国，我能体会她为什么要一再重复这句话，但琉衣的身材样貌却不像日本人，从她口中听到“还是和食好”，让我觉得有些不搭调。去年圣诞节，我们通过朋友介绍认识之后就固定每个星期聚餐一次，也常去看电影或兜风。算一算，我们交往已经超过半年了，然而我发现自己还不能适应她。
琉衣每道菜都吃得精光。我望着她的嘴角，深深体会十岁的年龄差距。
十年前，我二十八岁，那一年正是当上扇谷秘书的第四年。当时扇谷总算爬上副社长的宝座，企图迈向社长之路，那也是我们最忙碌的一段时期。我面对老板的无理要求，时常被耍得团团转，但仍旧坚持跟随他，不顾一切卖命工作。那时我还年轻，扇谷五十六岁，当时的他也还不算老。
琉衣展现她旺盛的食欲，边吃边聊着这次的纽约之行。偶尔会掺杂几句英文，发音非常标准。我除了学生时代曾利用暑假到弗吉尼亚州游学之外，英文都是在日本学的，不禁感叹自己的英文程度远远不及她。琉衣毕业自一桥大学经济系，并取得哥伦比亚大学商学院硕士，这在日本女性当中是相当罕见的。学成归国后，她到外商管理顾问公司上班，今年是她职业生涯的第五年。
“这次到纽约，有两件事让我很吃惊。”
琉衣目前负责两家客户，一家大型信用银行，因为呆账处理不当，被迫大幅缩小海外投资部门；另一家则是全国性报社，过去被澳洲的大型媒体集团收购旗下电视台的股权，最近总算成功夺回股权。她和上司为了处理这两家公司的财务问题一同到纽约出差，正当她巨细靡遗地说明出差的业务内容时又突然转移话题，我不禁停下筷子，抬起了头。
“什么事让你大吃一惊？”
琉衣没有开口，反而静静地盯着我看。
“怎么啦？怎么突然不说话了？”
我和琉衣面对面，心想，果然像个外国人。一头柔顺美丽的褐色秀发、直挺的鼻梁、白皙的肌肤，一米六八，高挑的身材加上匀称且丰满的体态，而一双大眼睛的眼珠微微偏向上方，看起来有些迷蒙，神情也总是带着令人捉摸不定的感觉与暧昧。第一次见到她的时候，她的名字就让我感觉她是另外一个世界的人。当时我把我的感觉告诉她，她笑着说：“大家都这么想，不过没有人在一见面就敢对我这么说，你算是第一个呢！”
“你看起来总算有点精神了，桥田先生。”琉衣的眼神亮了起来。
“啊？”我露出疑惑的表情。
“我心想桥田先生今天怎么这么无精打采，好像没心情听我说话，总是心不在焉的样子。”
