在此过程中，公输义那天才般的造物能力却得到了充分展现。到后来，他的名声甚至传到了发明汽油内燃机的戴姆勒那里。当时戴姆勒正忙着要把内燃机转变成新的交通工具，为了赶在本茨之前，把这种叫做汽车的发明搞出来，他特地来慕尼黑大学拜访了这位动手能力超群的东方人，希望他能跟自己携手，共同改变人类的未来。
但公输义显然对改变人类的未来并不感兴趣，也没意识到改变人类的未来其实只是改变自身未来的曲折说法。他当时只满心满意地想着如何把唐老爷向他许诺过的那笔银子拿到手，同时还能从唐妙那里拿够顶课费。所以他一本正经地告诉戴姆勒，自己来德国，是为了将来去报效朝廷，他绝不会为了那种四个轮子的机器，而放弃理想。其实，这些措辞都是他在礼拜日聚餐宴会上，从军政出洋生那里听来的。
公输义连非凡的戴姆勒都敢拒绝的消息，很快在慕尼黑大学的校园里传开了。人们就此认定，这位小个子东方人不仅心灵手巧，还有着一颗高贵的心灵。机械系所有任课教授都对他肃然起敬，不管他的论文怎样文不对题，也不管在考试的问答中他怎样破绽百出，教授们都一律会给他B-以上的成绩。最终公输义以优等生的资质替唐妙拿到了慕尼黑大学的毕业证。
那段时间，公输义善于制造机器的名声也传入了唐喻的耳朵。亲眼看过公输义敲铜砸铁铸造机器，他不得不承认公输义确实是个造物的天才。为此，每当唐喻想求证某个新知识而进行科学实验时，公输义便自然地成了他的助手。后来唐喻甚至亲口向公输义许诺，回漂来后，如果自己能得到官方的重用，他一定会提携公输义。
当亨利子爵号拉响悠扬的汽笛，从汉堡港起锚时，公输义的心里充满了关于美好未来的憧憬。为此在漫长的航行中，他常常会满怀豪情地站在甲板上，眺望茫茫无际的大海。
他不再是当年那个在“满篷梢”上茫然不知所措的10岁男孩。至少，在印度洋上的这场风暴来临之前，他是这样认为的。
但现在，像个陀螺一样颠来倒去的轮船，将那些原本被抛向暗处的记忆又重新颠了回来。他发现自己好像又回到了10多年前，一股温热的液体正不受控制地从眼眶里往外涌出，淌过他的面颊，在嘴角边留下了咸涩的味道。
虽然脑袋已经被酒精熏得晕晕沉沉，他还是毫不费力地判断出，自己现在的样子一定窝囊至极。
有一刻，他还曾经打算去找自己的两位同伴，希望他们能让自己减轻此刻的恐惧和绝望。
但他最终没有这么去做。因为他忽然意识到，如果亨利子爵号就此沉没，两位少东家会比他失去得更多。
这样的想法让他心里稍稍平静了一些。
因为他心里稍稍平静了一些，他发现大海也好像平静了一些。没过多久，就彻底风平浪静了。
透过被海浪拍得湿淋淋的舷窗，他看到一轮硕大的红日，正慢慢升起在如大地一般平坦的海平面上。
