消散之地 2(3)

第二天正午,趁着铺子里没有客人,唐望坐在柜台后面的靠背椅上,津津有味地翻阅着那本《聊斋志异》,希望能从中找到某种直接的启示,以印证自己的发现。

正看得起劲,忽然觉得眼前多了个阴影,他抬起头,看见昨天的金发狐妖又回来了,正站在柜台前,带着怪异的笑容看着自己。

唐望吓得从椅子上跳了起来,以至于都忘了将《聊斋志异》藏起来。一想到眼前的阴影其实已经出现了很久,唐望连冷汗都冒了出来。

凌德功好像没有责备唐望的意思,他从手上的布袋里,掏出了一枚晶晶发亮的银洋,扔在柜台上。

银洋在陈旧的松木柜台上,翻滚几下,发出了丁零当啷的脆响。

凌德功指了指银洋:“茶叶钱。”然后示意唐望把银洋拿起来。

唐望只好乖乖地按照狐妖的提示,拿起了银洋。

凌德功又做了做吹气的动作。

唐望学着样子,也对着银洋吹了口气,然后再按狐妖下一步的提示,把银洋放到了耳朵边上。

嗡,一阵让人心旷神怡的啸声涌入了耳中。这下,唐望明白了,凌德是功想告诉他,银洋是真的。

心里暗暗说着罪过罪过,唐望把银洋揣进了怀里。银洋冰凉冰凉的,透过指尖,让唐望热腾腾的脑子清凉了下来。

凌德功脸上的笑意更加灿烂。他又从那个布袋子里变戏法似的掏出了另外十枚银洋,把它们叠成一迭放在柜台上。

这新的十枚银洋,是凌德功付给唐望的订金,他希望唐望能向他供应数量更多的低档红茶。

狐妖随随便便报了个数字。

唐望听完,发了半天呆。南货铺一年卖掉的茶叶总数都不及这个数字的零头。

他摈住呼吸,尽量不让自己激动,然后在肚子里算起了账。算账的结果告诉他,如果接下这笔生意,扣去各种成本,他至少可以挣到531两银子。银子的诱惑战胜了心中的恐惧,唐望接受了狐妖的订单。

自此,唐望正式成为了荷商里奥公司长期的贸易伙伴。

最初,唐望只是为里奥公司采购闽浙两省出产的低档红茶。这些低档红茶在漂来港出发,顺着太平洋一路漂流到了大西洋,然后在阿姆斯特丹登陆,在被命名为支那宫廷红茶后,被散发到欧洲大陆的各个角落,为里奥公司和唐记南货铺换来了源源不断的利润。

这之后的第二年,一天,凌德功为唐望带来了五十斤洋糖。

这天的阳光和凌德功第一次出现时一样明媚, 顺着阳光,凌德功从一个白色布袋里抓出了一把透明的细小晶体。这叫洋糖的新鲜事物,从凌德功手里簌簌地散落下来,撒在了临时用门板搭起的露天柜台上,被阳光一激,波光粼粼的。

唐望注意到,跟粘湿的沙子似的土糖不同,雪白的洋糖看上去晶莹剔透之极,几乎无法让人将它跟调味品联想在一起。在凌德功的鼓励下,唐望大着胆子用手指拈起几粒放在了舌尖上。

这不像糖的洋糖竟比土糖更甜,而且没有土糖惯有的泥腥味。凌德功告诉唐望,洋糖来自南洋,是用大不列颠帝国出品的机器制造的,它们代表了制糖业光明的未来。

虽然,唐望并不相信凌德功的这些鬼话,但他不得不承认,大多数时候,金发狐妖的预言最后总会成为现实。因此,他接受建议,把洋糖放在了南货铺最醒目的位置上。

此后的一个月,所有来铺子购物的漂来人都注意到这种晶晶发亮的洋糖,然而好奇归好奇,却没人敢轻易尝试这个新鲜事物。这情况一直延续到本城道台大人的三姨太詹凤仙出现在南货铺之前。

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