“大哥！”这一路上陈宫已经与我厮混熟了，已经改了称呼，“何出此言？你白日做梦吧？”
“附近庄上有个人叫吕伯奢，是家父的拜把兄弟，常去我家，也算是看着我长大的长辈，可以信任。咱俩且去他家投宿一夜，你看如何？”
“大哥决定！”
“好，那就去吧，咱俩可以吃顿饱饭，把盏痛饮过过酒瘾，然后再美美地睡上一大觉！”
“大哥，吃喝睡觉固然需要，不过，我现在最想的是沐浴一番，三日行来，身上都馊了！”
“兄弟，你一提沐浴，我全身都瘙痒起来，快快前去！”
此地地广人稀，飞马骑上一程看见一个孤零零的村庄，见人下马一问，便找到老吕家。吕伯奢闻声跑出迎接，一见是我，猛然一怔，神情顿时紧张起来，一把拉我进院入得室内，方才开口说话道：“贤侄，你怎跑到这儿来了？四下都贴着缉拿你的文书，还有你的画像，连村口都贴了，你没有看见吗？也不知是庄上哪个卑鄙小人暗自报官说我与令尊交好，官军还到家里来查过一次……你这是准备去往何处？”
“逃回谯郡老家去。”
“谯郡你不必回了，你事发之后，令尊带着一大家子跑到陈留你叔父家避祸去了！我前几日刚好在谯郡，帮着他们收拾停当，看着他们撤走的。”
“甚好！吕叔，我来给你介绍一下：这位兄弟是中牟县令陈宫陈大人，是我的患难之交—我从洛阳逃出来，若非得遇明辨大是大非的陈县令，小命早已不保！这一路上，我俩不敢入城，不敢住店，风餐露宿，行得辛苦，今晚刚巧到此，便贸然前来投宿，烦请吕叔备些酒饭，让我俩充饥；烧锅热水，让我俩沐浴；开间草房，让我俩住上一宿，明日早早起程赶路……”
“使得！使得！”
我们说话的当儿，另有二人在场，原本就在屋里，经吕叔介绍，方知是其妻儿：其妻有四十好几，黄脸婆一个；儿有十七八岁，生得十分俊秀，母子二人都以惊悸的目光偷窥我，不敢正眼相看，让我感受到某种不安的气氛……我暗自思忖：大概是四处张贴的缉拿文书上那过于标准的画像闹了他们的心吧？还有官军的上门！吕叔声称家中无酒，要到村口酒肆去打酒，命妻生火造饭烧开水，命儿准备一间草房，自己便出去了。
都出去了。
只剩下我与陈宫在堂屋坐着，口干舌燥，半天不见上茶，等得人嗓子眼儿直冒烟。在这个陌生的家里，我当然是客，但在陈宫面前，我该算半个主人，我压低声音对其解释道：“村野小户人家，招待不周，还望海涵！”
“不妨事！既来之，则安之。贸然造访，已经叨扰人家了。”陈宫道。
我干脆起身，准备自己动手，到厨房去弄口水来，没有热茶，凉水也成，先喝一口解渴，便独自走出堂屋。外头很黑，乡村之夜，抬头不见星月，伸手不见五指，空中弥漫着一丝令人不安的气息……我来不及分辨什么，已经循着灯光来到厨房窗下，窗纸上有吕叔妻儿—刚才那一对母子黑?F?F的投影，半掩的柴门传出手拉风箱的躁动之声、干柴烈火“哔哔啵啵”的欲望之音，以及母子二人压低声音的对话—
“儿啊，娘眼神不好没盯准，你盯准了吗？是村口墙上贴的画像上的人吗？”
“没错，就是他！跟画像一模一样！他叫曹操！”
“你这糊涂的爹，收留他在咱家过夜，若让庄上人知道了，告到官府去，那可怎么得了？”
“告示上说窝藏者与之同罪并处—要杀头的！”
“这这这……可如何是好？你爹跟这个罪人的爹是拜把兄弟，这些年来，他家也确实待咱家不薄，你爹是断然不肯将他赶出门去的，到头来落得个全家遭殃！”
“娘！爹糊涂，咱娘俩不能糊涂！我看这样：我现在偷偷溜出去，将此情况告诉邻居家，让他们连夜骑马赶到成皋县城告官，让官军火速赶来捉拿这个罪人……如此一来，咱家非但无罪，还可得赏赐千金，封万户侯，从此过上大户人家的好日子！”
