男人浏览完毕，在她面前站定，先问了价格，她说了。他没还价，表示默认。然后他羞涩地问了一句，你对我有什么要求吗？这是在前十个租客中绝没有出现过的状况，这个男人像个面试的学生一样问她，你对我有什么要求吗？她愣了一下，然后便问了一句，你……是一个人住吗？我的意思是，你带别人，女朋友住吗？男人摇摇头，我一个人住。她想，搞摄影的，和自己还算沾点边，人也还算痛快，没有和她砍价。虽然人老了一点，但这和她有什么关系，她又不是摆擂台招亲，他老就老点吧。更重要的是，眼前虽然是个男人，可是他没有让她感觉到一点来自雄性的攻击性，大约是那点女人气的缘故，这使他身上散发着一种奇异的安全感。于是，两个人当下便成交，签了合同付了租金，男人一半日内便搬来与她合住。
她像个地主收租子一样残忍地接住了男人交给她的钱。为什么不收呢，她又不是开福利院的。她自己不就是从租房子一步一步熬过来的吗？三十一岁的时候才有了自己的房子。三十一岁的时候她断定自己不会嫁人了，就拼死买下了这套房子。当女人老到一定程度的时候，男人就成了身外之物，房子才是一个女人血肉相连的壳，连蜗牛都有个壳呢，一个女人怎么能一辈子租着房，到老了老了还过着颠沛流离的日子？没有人心疼她她就心疼她自己。那段日子里，买房的欲望像不倒翁一样在她体内竖着，怎么都摁不下去，于是，她便负债给自己买了套房子。搬家的时候，她想，此后，这个世界上又少了一个寄人篱下的流浪汉了。
她以一己之力来拯救自己也算功德一件。
她是在一个黄昏突然有了这个念头的，把一间卧室租出去。那个黄昏，她站在窗口静静地看着窗外。楼下就是闹市，正是人们下班的时候，汽车和自行车挤得无法分身，汽车骂自行车穷鬼，自行车骂汽车没素质，就你一个人有车啊，喇叭摁得把死人都能叫起来。女人们疯抢着处理的蔬菜和水果，一个女人刚挑好的两个西葫芦被人拿走了，她站在街上叉腰大骂，哪个不要脸的拿了我的西葫芦，也不怕把手烂了，真是什么人都有，两个西葫芦也能瞅在眼里？卖烧饼的卖小菜的推着车子出来了，亮起了风灯，五颜六色的劣质小菜在灯光里脱胎换骨得珠光四射，一堆玻璃似的。家禽店的老板正在给一个女人杀一只乌鸡，水产店的老板正系着围裙往出捞一条掉了鳞的草鱼。
