“千里马”终遇“伯乐”，林则徐初入仕途
1807年2月6日，是阴历丁卯年的除夕，这天的黄昏，当家家户户都准备欢度除夕之夜的时候，福建巡抚衙门来了一位年轻人，这位年轻人急急忙忙地要求进见福建巡抚张师诚。这个年轻人是谁呢？他就是23岁的林则徐。此时的林则徐担任厦门海防同知的书记，“厦门海防同知”是管理海口商贩、洋船出入收税、台运米粮、监放兵饷、听断地方词讼的官吏，“书记”就是文书。那么除夕之夜，林则徐为什么要放弃陪同父母过年的宝贵机会来到巡抚衙门呢？他来找张师诚究竟是为了什么呢？这还要从张师诚上任说起。
1806年12月，朝廷任命张师诚担任福建巡抚，次年1月抵达福州。张师诚是浙江省归安县人，属现在浙江湖州。他是乾隆年间的旧臣，曾担任过内阁中书、军机章京等官职。嘉庆年间，他又先后在山西、河南、江苏、江西等省担任过知府、道台、按察使等重要职务，深受嘉庆皇帝的器重，在官场上颇有影响。上节已经提到，张师诚有个最大的特点，就是“爱才如命”，特别喜欢和器重人才，在他的为官历程中，常常把那些有才华、有学识的人汇集到他的门下。这次嘉庆皇帝又任命他为福建巡抚，他依然恪守自己的原则，随处物色人才。他上任的时候，刚好赶上春节，各地属僚送来了很多新年贺禀（就是贺信）。张师诚在浏览这些贺禀时，发现有一封贺禀不同一般，不仅字写得工整漂亮，文采也很好，张师诚爱不释手。他感觉，写这封贺禀的人一定是个才子。他等不到过完春节，便吩咐下属，即刻外出查询作者，一旦找到这位作者，立即传召让他到省来见。查询的人很快就找到了作者，这位作者不是别人，正是林则徐。
林则徐接到张师诚的传唤，不敢怠慢，立即于1807年2月6日，也就是除夕的黄昏，匆匆赶到巡抚衙门。
对于林则徐，张师诚并不急于召见，他要先考察一下林则徐是否有真才实学。他派人出了一道题目，让林则徐按题连夜写一份奏折呈上。林则徐在除夕之夜的鞭炮声中，聚精会神地写着奏折，天亮之前完成并呈上。张师诚看着工工整整的奏稿，故意在上面涂改了几个字，让林则徐重新誊写。他这样做的目的，是想测试一下林则徐的耐心和涵养。当林则徐再次把工工整整誊写好的奏稿送到张师诚手上的时候，张师诚眉开眼笑，喜不胜收，在大年初一一大早就召见了林则徐，并当即决定将林则徐留在自己的幕府之中。就这样，林则徐以自己的才华和涵养，进入了福建巡抚张师诚的幕府，在仕途上迈出了关键的一步。林则徐在张师诚的幕府中干了四年多时间，他的工作主要是起草和抄写奏折、文牍等，直到他参加科举考试考中进士，才离开张师诚的幕府。在这期间，林则徐受到了张师诚的教诲，得到了很大的锻炼。在和张师诚相处的日子里，林则徐不仅学到了更多做人的道理，而且增长了从政的本领，“尽识先朝掌故及兵刑诸大政，益以经世自励”，为日后步入仕途做好了准备。对此，林则徐对张师诚心存感激，在他进士及第之时，他写信给恩师说：“遥仰师门恩注，历久弥隆。则徐虽远隔绛帷，然无日不以老夫子大人所厚期者三复铭心，以求无负。”意思是说，我时刻铭记恩师的教诲，虽然远隔千里，没有一天不把恩师的教诲放在心上，以求不辜负恩师的期望。后来他在《张兰渚中丞六十寿序》中称这位恩师“爱才如性命，染人如丹青，扶寒畯如济舟航，引后进如培子弟”。
林则徐的上述经历充分说明，他后来成功步入仕途，是他发挥自己的真才实学，并有赖张师诚这样的伯乐慧眼识才的结果，这些都让林则徐深有感触。所以，在后来的官场上，林则徐始终抱定一个信念，这就是勤奋、修炼、不断进取，依靠自己的才学成就事业。他认为，只有这样才能更有力、更持久地为百姓多做好事。
