有这样一个故事，在某一天，一老僧带着徒弟去某地说法，途中遇到了一条小河。虽然河水并不湍急，河面也不宽阔，但是因为刚下过大雨，河沟显得泥泞不堪。
正当师徒二人准备渡河的时候，突然走来了一位体貌端庄、穿着得体的年轻姑娘。她行色匆匆，好像有急事要办，但是来到河岸后却面露犹豫之色。
看到这一情景，老僧便上前对姑娘说：“施主，贫僧背你过去吧！”
紧跟身后的小和尚听到老僧的话时，心里很是不解：“平日师父教导我们，不能接近女色，为什么今天自己却犯清规呢？”
小和尚本想当场向师父询问，但又怕惹怒师父，只得将疑惑埋藏心底，郁郁寡欢地跟在师父后面。
很多天过去了，小和尚还在为当日师父背姑娘过河的事情冥思苦想。一天，他终于憋不住问老和尚：“师父，您经常教导我们，出家人不可以亲近女色，可为什么前些日子，您却背那漂亮的女施主过河呢？”
老僧听了小和尚的话，很是讶异地回答道：“我背那位女施主过河后，就把她放下了，没想到你却一直背着她，到现在都还没放下来！”
这个故事告诉我们，很多在心头萦绕的烦恼，不是因为它本身有多麻烦，而是因为我们总把它放在心里。世间烦恼都是由念而生，放下欲念是一种内心境界。若放不下便会饱受烦恼折磨，只有放下才能使内心坦然宁静。
如果一个人拥有过多的欲望，他就会不断地贪心攫取、占有，而且一旦不能随心所愿，则必然会产生巨大的心理落差。这正是希望愈大，失望也愈大；欲望越多，痛苦也越多。当不堪重负、心力交瘁时，就有可能会在怅惘、愤懑、失落和郁闷中沉沦下去。
古人云：“贪心不足蛇吞象”。这是说人心是永远不能得到满足的，因为那贪心就像蛇一样，想把一头大象吞掉。而欲望强的人最主要的表现就在于有强烈的占有欲。欲壑难填的人，总是忘记自己已经拥有的，而去追求自己没有的。
假若你什么都想要，那么最后你可能什么也得不到，反而一辈子都置于忙忙碌碌、患得患失之中。这样活着，未免太累！
人的生活应该是自由的，但是许多人为了追求欲望，往往将珍贵的自由牺牲掉了。有的人牺牲自己的本质，去求得一时的名利。有的人甚至是情愿出卖自己的灵魂，去换取无限膨胀的欲望。当人心变得贪婪时，便已经开始丧失自己最宝贵的情操。
这里有个故事，曾经有一个佃户，每天过着日出而作、日落而息，简单平淡的生活，虽然日子不算富裕，但过得逍遥自在。
有一天，他在翻田锄地时偶然挖到一个价值连城的纯金罗汉，乡亲们对他的好运异常羡慕，他也感觉十分得意。可是过了不久，这个农夫却变得郁郁寡欢，整天心事重重，一副愁眉苦脸的样子。原来，他总是担心有人来盗窃他的宝贝，甚至在睡觉的时候也把它抱在怀里。而且，他还想：“罗汉应该是十八尊，我只挖到一尊，还有十七尊不知在什么地方？要是那十七尊罗汉也能归我所有，那该多好啊！”
在没有挖到这纯金罗汉时，这个农夫虽然不富有，但过得悠闲自得。可是当他挖到纯金罗汉后，他反倒心事重重，吃饭都没胃口、睡觉也不安稳了，其生活也没有以前快乐了。这其实就是欲望膨胀造成的痛苦。
