方才一杯酒下肚，季荷伊已然面色酡红，微醺的样子煞是醉人。络腮胡子险些看得痴了，直到季荷伊开口向他敬酒，他这才好不容易回过神来。
“本宫自然明白武学造诣非一蹴而就，但若论及行军打仗，不仅需要依靠沙场上的勇猛上将，还需要军师的智慧谋略，运筹帷幄，方能决胜千里。”季荷伊两腮绯红，双眼明亮，看起来煞是神采飞扬，“两位来使皆是西凉上上之人，我天朝有幸与西凉这样一个富强大国结为友好邻邦，这杯酒再敬两位好汉。”
季荷伊的举动震慑众人，她不仅漂亮地赢回一局，还主动向对方敬酒，给了正处于尴尬的西凉使者一个舒服的台阶，以退为进，不卑不亢，暗示对方若是有朝一日西凉与天朝兵戎相见，必然讨不得便宜。
“皇……皇妃请！”络腮胡子惊诧地见季荷伊又是满满一碗酒飒爽地尽数灌下，再加上她方才一席话，心中叹服之情油然而生。他郑重地举了举手中酒盏，亦豪爽地大口饮下，一抹嘴角，哈哈笑道，“好酒好酒！此次天朝之行何其快哉！”
丝竹之声再次适时响起，美艳的舞姬从棠梨宫四面鱼贯而入，和着音乐摆动柔软的腰肢，一时间香气缭绕，掌声和欢呼声不绝于耳，气氛骤然被推向高潮。
借着宾客纷纷相互攀谈场面热闹之时，季荷伊蓦地撤下脸上笑容，捂着嘴跌跌撞撞地朝自己的位置走去。从前看电视上古人饮酒，足有半个盆那样大的海碗，一碗接着一碗，若无其事，神态自如。可怜她从来不知自己酒量深浅，才两小碗下肚，这会儿便晕得脚步虚浮，如同踩在云端，不知东南西北。胃中翻腾，面颊亦热烫得像火一般灼烧，她觉得再撑不了多久就要吐了。
好不容易摸到了自己的座位，季荷伊一个趔趄险些摔了下去，步琅飞眼疾手快一个箭步上前，有力的臂膀扶住她纤细的腰身，手腕一托将她反转过来。季荷伊已然没有抗拒之力，她秀眉紧蹙，脸色已渐渐由红转青。她捂住双唇，哆哆嗦嗦地颤声说道：“皇上……快派个人……送臣妾回房……”
“明明不会喝酒，愣是充什么女中豪杰！”步琅飞见她难受的样子，不由得皱起眉头低声轻斥了几句。
“臣妾……”季荷伊正欲辩解，却倏然感觉自己身体一轻，回过神时已然被步琅飞横抱于怀中。她大惊，本能地抬手去推步琅飞的胸膛，断断续续道，“臣妾胃中不适……可能会吐……皇上只需找一位奴婢扶臣妾回去便可……”
“多话！”他瞪住她，霸道地截住她的话，“别乱动，否则会更难受。”
“莲妃今日可是力挽狂澜啊。”太后注意到这里的动静，也关切地走上前来查看季荷伊的脸色，见她神情痛苦喘息连连，连忙对步琅飞道，“琅儿，好生照顾荷伊。这宴席眼见也快散了，随后就由哀家打点，你们先回紫竹苑去。”
“是，母后。”步琅飞点了点头，又转脸瞪了季荷伊一眼，颇有几分警告的意味。
步琅飞抱着季荷伊由棠梨宫后门离去，季荷伊只觉得自己的脑袋越来越重，面颊和额头都像发烧似的烫，意识渐渐模糊。她本能地将发烫的脸颊朝步琅飞的衣襟上贴去，一双小手也紧跟着摸了上去，来来去去就想找一处凉爽的地方靠着。步琅飞被她蹭得心烦意乱，面上绯红，只得开口大吼一声：“不是说了让你别乱动的吗！”
此举相当管用，季荷伊立刻像受了惊的小绵羊一般窝在他的怀里不敢再动。步琅飞刚松一口气，便见季荷伊一直紧闭的双眼缓缓睁开，眼神迷离万分，丝毫没有焦点地在他的脸上胡乱飘荡，就像在找一只嗡嗡乱飞的蚊子。
