中情局总部坐落在西北区的第二十三街，按照城市地图上的标注，这块地产属于农业部。为了让假象更为逼真，总部周围环绕着精心修剪的草坪，其间点缀着几棵洒下浓荫的观赏树木，还有一条条碎石铺成的蜿蜒小径。建筑本身是一栋没有特征的楼房，在这座遍布高大宏伟的联邦政府建筑的城市之中低调得不能再低调。总部的北边是国务院和海军医药局所在的大厦，东边则是国家科学院。从局长办公室望出去就是令人警醒的越战纪念碑，还能瞥到洁白耀眼的林肯纪念堂的一角。
安妮?赫尔德并没有夸大其辞。伯恩经过了多达三道的独立安全检查，这才进到了总部的内厅。几道安检都设在防爆防火的公共大厅里——这地方坚固得犹如地堡。装饰性的大理石板和石柱后面是一层厚达半米的超级混凝土防爆墙，以网状的钢筋和凯夫拉材料加固。大厅里没有会被震碎的玻璃，照明设备和电路都有坚实的防护。第一个检查点的人要求伯恩复述一道每天变更三次的口令；到了第二个检查点他必须接受指纹扫描。在第三个检查点，他把右眼凑到一台颇有些吓人的哑黑色机器的镜头前。机器给他的视网膜拍照，再通过电脑和已存入档案的照片进行比对。这道额外的高技术安检措施非常重要，因为如今人们可以用贴在指腹上的硅胶薄膜来伪造指纹。伯恩应该知道；这种事他自己就干过几次。
进入电梯间之前他还得再过一道安检，接下来还有一道——这是按照“代号梅萨”的规定临时采取的应急措施，就设在五楼局长办公套间的大门外。
一走进那扇内嵌钢板的厚厚的红木大门，伯恩就看见了安妮?赫尔德。和往常不同，她身旁还有一个脸色苍白的男子，此人隆起的肌肉把西服上装绷得紧紧的。
她冲着伯恩紧张地笑了笑。“刚才我见到局长了。他好像一下子老了十岁。”
“我不是来见他的，”伯恩说。“整个中情局里我关心和信任的人只有马丁?林德罗斯。他在哪儿？”
“最近三个星期他一直在执行外勤任务，具体内容是什么只有天知道。”安妮的穿着还是那么无可挑剔：炭灰色的阿玛尼套装，火红色的丝质衬衫，脚下那双莫罗?伯拉尼克鞋的鞋跟足有三英寸高。“不过我敢拿一大笔钱和你打赌：不管局长今天得到了什么讯息，那肯定就是局里天下大乱的原因。”
面色苍白的男子沉默不语地陪着他们走过一条又一条走廊——迷宫一般的走廊就是要让人晕头转向，他们每次带外人来时走的路线都不同——最后来到了中情局局长至圣之地的门前。
片刻之后，他听到有人用遥控咔哒一声打开了电子门锁。
中情局局长远远地坐在足有橄榄球场那么大的办公室的另一头。他一只手里拿着文件夹，另一只手夹着香烟，毫不理会这栋楼里由联邦政府下达的禁烟令。他什么时候又抽上了？伯恩心想。局长身旁还站着一个男子——他又高又壮，紧绷着一张长脸，浅色的头发理得很短，沉静的气质中透着几分危险。
“啊，你总算来了。”老头子迈开大步朝伯恩走来，他那双手工定制皮鞋的鞋跟把锃亮的木地板踩得咔咔直响。他的肩膀耸得很高，背也驼着，仿佛在抵御恶劣的天气。走到近前时办公室外的泛光灯照亮了他，往日功绩在他面孔上刻下的印记映出了一道道变幻着的柔和阴影。
他的样子苍老而疲惫，两颊像山坡般沟壑纵横，眼眶深陷，眼睛下方松弛的皮肉黄巴巴的，整个人就像是一支即将燃尽的蜡烛。老头子把香烟塞进发紫的嘴唇，这个动作表明他不打算主动和伯恩握手。
另一个人不紧不慢地走上前来，显然是在刻意保持自己的步调。
