西班牙足协在1918年加入国际足联（FIFA），但因为第一次世界大战的影响，西班牙队直到1920年才迎来自己的第一场比赛。在那个足球蒙昧的时代，不要说正式比赛，就是友谊赛也很罕见，西班牙足协在1920年5月的一次全体大会上决定派出国家队参加1920年安特卫普奥运会。
这支历史上的第一支西班牙队完全由西班牙北部地区人组成，具体来说是由8名巴斯克人、2名加泰罗尼亚人和1名加利西亚人组成。为什么这些队员都是来自西班牙北部？因为西班牙北部地区距离欧洲大陆和英国更近，足球这项运动是英国的水手和企业家们带到西班牙的，西班牙巴斯克地区的毕尔巴鄂和加泰罗尼亚地区的巴塞罗那都是海港城市，在那里，外国人尤其是英国人很多。实际上，从现在西甲①各个俱乐部的队名上，我们还可以看出历史留下的足迹。毕尔巴鄂竞技足球俱乐部的队名是Athletic，这是个英文单词，而马德里竞技足球俱乐部的队名是Atletico，这才是西班牙语单词。同样，现在以拉马西亚青训营闻名、注重使用自己人的巴萨②，在创立之初就没有几个西班牙人，因为这本就是一帮在巴塞罗那生活、工作的外国人创立的俱乐部，其名字叫FC Barcelona，这也是英文的书写方式，按照西班牙语应该是CF Barcelona。大家都知道巴塞罗那还有一支叫西班牙人的球队，在加泰罗尼亚这个与西班牙没有什么亲切感和认同感、天天想着独立的地方，居然有一家俱乐部叫西班牙人，这家俱乐部的主人疯了吗？事实上，西班牙人俱乐部的创立就是为了和巴萨抗衡，因为巴萨全是外国人，在巴塞罗那的西班牙人想要一家自己的俱乐部，所以就创立了西班牙人足球俱乐部，并不是加泰罗尼亚地区出现了一家亲西班牙中央政府的俱乐部。
另外，我们可以注意，西班牙队当年只派出了11人，那个时期的球队并没有替补，所以经常到比赛结束时，留在场上的人已经少了好几个。这支西班牙队里，有3个人必须提及，我们先介绍其中的两个——门将萨莫拉（Zamora）和左边锋皮奇奇（Pichichi）。这两个名字不仅是历史，也是现实，西甲每个赛季最佳门将的奖项名字就是以加泰罗尼亚人萨莫拉的名字命名的，而西甲最佳射手奖项则是以皮奇奇这个巴斯克人的名字命名的，实际上皮奇奇也只是他的外号，皮奇奇的真名是拉法埃尔·阿兰萨蒂。
西班牙队来到了安特卫普，其历史上第一场比赛的对手是丹麦队。丹麦队是1908年和1912年两次奥运会的银牌得主，1916年的柏林奥运会因为第一次世界大战取消了。不过，西班牙队并不惧怕昔日的亚军丹麦队，这不是因为西班牙队队员胆子大，而是因为在那个资讯不发达的时代，西班牙队根本就不知道丹麦队曾经是奥运会亚军。在那个时代，球队和球队之间是陌生的，大家对谁有什么特点、该重点盯防谁根本没有概念。
