留学光州 对韩国民主发展着迷
就在那个时候，我开始将目光转向朝鲜半岛另一端的朝鲜，对它能够以微小国力影响国际局势有极大兴趣，结果我把那时闹得沸沸扬扬的核问题定为毕业论文题目，也开拓了对神秘朝鲜的认识。再后来，决定继续升读研究生之际，金正日的朝鲜依然是我最感兴趣的研究对象。
但是，一次偶然的机会，我在读研究生时参加了韩国政府举办的“亚洲青年文化交流计划”。这个活动不是在首尔，而是去光州市，和多位来自不同国家的研究生与韩国朋友，一起生活一个学期。这是我第一次感受到韩国的动感、魔力与亲和力。记得那一次，晚上从首尔独自坐长途巴士，穿州过省花了五个小时来到光州市，在车上向外看见这片熟悉但初到的国家时，有抑制不住的兴奋，也有点担心。那时，我在车上开着笔记本电脑，播放着孙艺珍与甘宇成主演的韩剧—《恋爱时代》。
因为留学光州，或多或少了解了韩国近代的民主化历史，也对光州这个因韩国民主发展遗留下一丝悲情的城市，多了些着迷。也许是因为这个原因，到今天为止，昔日在光州认识的朋友，也是我在韩国认识的朋友圈子中感情最要好最深厚的。大概这与光州曾经被军事独裁政府血腥屠城，民众被孤立后反而孕育出一份不分彼此的感情有关。
光州起义的那段凄怆历史，是激动人心的韩国近代史中最重要的一页。当年参观光州五一八纪念馆时，墙上挂着的那件学生血衣，迄今还历历在目。这也能解释为何至今为止，最令我爱不释手的韩国电影，必定是李沧东导演的《薄荷糖》。因为这部像小说般描写人物的电影，浓缩了韩国近代的悲剧与宿命史，以有血有泪的方式叙述出来。
当年看完这部电影，心情久久不能平复，一直很希望能再细致地多看一遍。结果，不知是偶然还是命中注定，在那家租碟店，竟然被我在一个无人问津的出售二手影碟的小柜子里，发现了一个韩国原装正版的《薄荷糖》DVD，上面贴了一张写着“20元”的贴纸，我二话不说便买下了。到现在，每一次看到影碟柜里的这个DVD时，我依然会想起那天找到这个期待已久的影碟时的激动心情。
是李沧东，把我进一步带入韩国电影的世界。其后，我看了更多朴赞郁、金基德和洪尚秀的电影，他们让我从情、欲与仇恨三方面，了解当代韩国社会的内在张力；是金大胜的《爱的痕迹》，让我迷上了1995年发生在首尔三丰百货公司意外倒塌的历史，也启蒙了我对韩国政府与贪婪财阀勾结文化的认知；是奉俊昊的《汉江怪物》，让我认识到韩国人的反美情绪与对政府的不信任，联想到李明博时代发生的“美韩牛肉风波”。以上种种，让我开始把“韩流”漂亮的包装一张接一张地拆下，把“韩流”以外的种种社会危机赤裸裸地展现出来，让更多人立体地理解这个充满矛盾的社会。
在华丽的偶像包装下，“韩流”带来了韩剧的大爆发：《我的名字叫金三顺》《咖啡王子一号店》《灿烂的遗产》《面包王金卓求》《成均馆绯闻》《秘密花园》《城市猎人》《拥抱太阳的月亮》《仁显王后的男人》等都是令人难以抗拒的电视剧。而正是“韩流”引起了社会文化改变，走在街上都是一个个像模像样的“哈韩一族”；坐在地铁与公交车上的一律都是在用手机追看韩剧的“煲剧粉丝”；餐厅换上了韩国食物的菜单；电器店展销着韩国品牌的智能手机与电视；来自韩国的化妆品品牌一家接一家地在香港开设分店。这些现象，都使我思考一个问题：为何韩国文化的影响力如此强大？
