在山景城的蒙塔·洛马小学，史蒂夫开始了他的学习生涯。虽然那时他已经学会阅读，还会制造东西，但仍然感到上学是一件难事。“开始的时候，上学对我来说实在是一件非常困难的事情……我在那儿只想做两件事：一是阅读，因为我喜欢看书；二是出去追蝴蝶，说白了，就是做每个5岁的孩子都爱做的那些事儿。”
很可能在那所小学里史蒂夫没有遇到能和他沟通的老师，也没有老师知道该怎么教他。在学校里他必须保持挺直的姿势坐在桌子前，从早上一直坐到午后。他厌恶这种拘束、刻板的环境，感到非常不适应。谈起那段时光，他说：“我感受到了一种权威，它在我之前的生活中从未出现过，我很不喜欢。我感到这种约束似乎马上就要摧毁我所有的好奇心。”
同时，史蒂夫很不合群，总是独来独往。在家里，只要有事情不符合他的心意，他就立刻又哭又闹。可是在学校里，这种做法却让他很难与同学们相处。他觉得学校的生活简直就是浪费时间，而他排解无聊的方式就是制造恶作剧，日复一日不停地制造许许多多的恶作剧。
三年级的时候，史蒂夫恶作剧的帮手是他的小伙伴里克·费伦蒂诺。他们俩在教室里放蛇把同学们吓得尖叫着乱跑，他们甚至在老师的桌子下点燃了鞭炮。在里克的帮助下，多么复杂的恶作剧都可以轻易地实现。
上课的时候，孩子们会把自己的自行车用密码锁锁好，排成一排。史蒂夫和里克先弄清楚每个人的自行车都是什么样的，然后以自己车锁的密码作为交换，套出了每一个同学的密码组合。当收集齐了所有同学的密码后，他们的行动就开始了。
他们打开了所有的密码锁，再将这些锁锁在其他同学的自行车上。放学后，孩子们准备骑车回家，却不知道为什么，他们怎么也打不开自己的车锁。史蒂夫回想起当年这些战果还是很兴奋：“那天直到晚上10点，同学们才将所有的自行车从混乱的车锁中解脱出来。”
四年级的时候，校长勒令将这两个捣蛋大王分开。教四年级提高班的“泰迪”伊莫金·希尔夫人自告奋勇要教其中一个男孩，于是她成为了史蒂夫的老师。日后，史蒂夫想起她的时候，总是将她称为自己“生命中的圣人之一”。
伊莫金·希尔夫人在成长过程中就曾充分发挥自己的天性。3岁的时候，她便开始了舞台生涯，以“小伊莫金”的名字登台演出。她曾参演了舞台剧《兄弟姐妹》，评论称她活力四射。在大学里，她仍然保持对表演的热爱。
如今，她结婚了，是一名称职的老师。也许是出于对戏剧和表演的热爱，她成为了一名不墨守成规的教师，还可能因为她本来就是一位充满激情的老师吧，想去激发教室里每一位学生的灵感。不管怎样，她肯定已经在心里对这个特别的男孩做了一番思量，并想出了接近他、打动他的办法。
