一般来说,苍蝇的繁殖周期是十几天,苍蝇肆虐,很快就会繁殖出遍地蛆虫,这些白花花的肉虫子看上去就让人浑身不舒服,更何况它们会随时从家里地上、桌子上甚至饭锅里爬出来。估计亲身经历的法老感觉更恶心,于是,他再次招来摩西,向他保证:只要你把苍蝇赶走,我就答应你们的请求。
好吧,既然法老说了,就这么办吧。
苍蝇没有了。
当最后一只讨厌的苍蝇从眼前消失的时候,被苍蝇的“嗡嗡”声弄得智商下降的法老似乎突然间找回了自我:水质变坏、青蛙上岸乃至死掉,苍蝇没有了天敌,自然会繁殖很多出来,至于说苍蝇为什么突然没有了,这可说不清。不过,法老相信这里面一定有科学依据,反正不会是什么神秘力量——这些希伯来骗子!相信科学、反对伪科学的法老又把自己的承诺丢到了脑后。
五、家畜瘟疫
总是这么给埃及人的生活带来不便,效果好像不是很明显,说不定埃及人已经习惯了这些麻烦也未可知。好吧,看样子不得不死点什么,那就从损失最小的死起吧。
摩西警告法老:明天,你们埃及人所有在野外的牲畜都将死掉。古埃及人属于农耕民族,他们养殖牛羊主要是为了取奶。在古埃及的传统中,牛羊是圣物,不能轻易宰杀,其他的牲畜包括马驴骡和骆驼,主要是驿使动物。因此死亡牲畜对埃及人来说,虽然肯定会造成不便,倒是不会造成巨大的经济损失。另外,埃及人也不相信摩西——在他们眼睛里,摩西不过是一个术士,会一些魔法罢了,不见得能把他们顶礼膜拜的圣物怎么样。
不管他们相信也好,不相信也罢,灾难在第二天如期降临了。这次灾难来得很希奇——埃及人的牲畜都发瘟死掉了,以色列人的牲畜却安然无恙!
此时的法老对摩西的“伪科学”更加不屑一顾。他也许认为,大灾之后必有大疫,以色列人事先做好了防控工作,而埃及人没有注意到这一点罢了。
六、水泡疮!
这一次,埃及人都要痛苦了,连法老都不能幸免——埃及所有人的身上都起了水泡疮,又痛又痒,令人十分难熬!
这一次似乎对法老的影响也不大——动物遭疫,自然有可能人畜共患、彼此传染。口蹄疫、疯牛病、禽流感不都是这样么?
每次摩西都向法老提出同样的请求离去的要求,因此当摩西再一次站到法老面前的时候,这位高龄君王的心情肯定很复杂。
法老是一个很坚强的人,他很满意于自己每一次都能够战胜自我——当然,他所战胜的既有自己的良知,也有恐惧。年迈法老的斗志似乎被激发出来,他已经搞不清楚自己是渴望战胜摩西呢,还是渴望见识随摩西而来的新挑战。
七、天降冰雹
这一次,摩西带来了一个提前二十四小时的天气预报:如果法老再不放以色列人走,明天这个时候将会有一场巨大的冰雹从天而降。请法老马上通知自己的臣民保护自己的财产,把散放在田野里没有发瘟死掉的动物和野外的作业群众都招回家去,免得到时候损失惨重。
包括法老在内的大多数人都不相信摩西,但少数上次把动物从野外赶回来避免了一场大瘟疫的人中间倒是有胆小的,他们把人员和牲畜都撤了回来。
第二天,冰雹如期而至。田野中的人群、牲畜、吐穗扬花的所有农作物全遭灭顶之灾。只有几种尚未长高的粮食作物没有被毁掉,算是给埃及人留下了生存的口粮。
法老吓坏了,他赶快请摩西来,再三承诺:只要能够止住灾难,就放以色列人走。
人们总是在危机来临的时候呼天抢地,但是当灾难过去马上一切照旧,忘记当初走投无路的惨状,更忘了曾经许下的愿,甚至忘了该还曾经救急借下的债——这也许是人类的共同毛病,从国王到奴隶都是如此。云开雷收、冰雹停止之后,法老再一次变卦。看来政客兑现承诺的自觉性,绝对不会比口碑稍好的赌场来得更有信誉。