拉美西斯二世是一个有为的君主，他的东征西讨奠定了古埃及的广阔疆域，也达到了埃及帝国的顶峰。但同时，这位法老又是一个残暴贪婪之极的独夫和自恋狂。拉美西斯二世一方面对外穷兵黩武，一方面耗费了大量国财民力为自己大兴土木。他在尼罗河三角洲建造皇城，在卡纳克（Karnak）大殿建造宏伟的圆柱大厅，在孟菲斯城建立自己的巨大雕像和给自己歌功颂德的纪念碑。这还只是几个现在依然可以看到遗迹的超大型建筑，其他散布于帝国各地的歌功颂德的雕像和功德碑更是不胜枚举。
世界上的独裁者大多数都有强烈的自恋倾向，其最大的特征之一，是在自己权力所能够遍及的地方，都挂满了、树满了自己的画像、雕像。他这种倾尽全力的自我炒作和自我神化，无非是为了自己的帝国和家族的统治得以长久，直到万年万万年。当然法老不是傻瓜，他们愚弄人民的同时，往往自己还能保持相对清醒的头脑。什么时候连他们的头脑也混乱了，国家社稷就岌岌可危了。
暴君的寿命一般不宜过长，否则人民会苦不堪言。然而很不幸，拉美西斯二世活了九十多岁！在他漫长的、半个多世纪的统治时间里，人民的日子岂止是用“痛苦”两字能够形容？！
由于埃及帝国的对外扩张和盘剥压榨，这个曾经令人同情的自我解放者，如今与周边邻邦的国际关系空前恶化。迦南各族虽然表面臣服，可事实上却各怀心意；赫梯人干脆与埃及兵戎相见；对努比亚的占领从一开始就面临着剽悍的当地勇士殊死的反抗；雄踞东非高原上的阿克苏姆人从没有停止过对帝国边疆的骚扰；北面来自爱琴海的“海上之民”对埃及的沿海国土侵扰不断……四面树敌的埃及帝国不得不采取相对稳扎稳打、步步为营的方式，固守要地、伺机进攻。
拉美西斯二世在歌珊这个以色列人传统聚集的地方，建立了一座城池，用他的名字命名为“兰塞”（Raamses），同时还建立了一座供应军需粮草的积货城——比东。
这两座城市的建立具有巨大的意义。歌珊地处边疆，又是尼罗河三角洲的富庶之地，这里聚集的以色列人多年来虽然表示恭顺，但法老们对他们一直心怀忐忑。赫梯人的强大阻挡与不屈抗争让埃及法老必须头脑清醒地面对现实——一味扩张恐怕是不现实的，他们必须固守疆土，才能考虑争锋天下。正是出于安内（对付和镇压以色列人）与攘外（固守边疆、防止外部侵略）的目的，这两座军事意义远远高于民用意义的要塞建立了起来。
两座城市的建立，如同钉进歌珊地的两颗钉子。从此，本来已经受尽奴役与压榨的以色列人更是进入了血雨腥风的苦难之中。
