而作为一名想继续深造的学生来讲，如果不能在思想上对自己留学这件事做出正确客观的评估，其实就是对自己的不负责任。迈克尔·佩蒂斯教授表示，这在美国是会受到其他人的嘲笑的，因为上学是一个人对自己未来的一种投资，与其他的金融方面的投资还不同，它是一种特殊的投资，直接关系到自己的未来。并且，这种投资选择一旦失误，损失的不止是金钱的问题，而可能会是一个人的未来。用孙祁祥院长的话讲，这样会让一个人损失掉他人生之中最宝贵的机会成本。这也就是说，他本来可以选择不用出国留学也能够得到相同甚至更好的教育的，结果由于选择了出国留学而不仅增加了金钱上的支出，还浪费了自己的很多时光，并因此而失去了在国内接受更好的专业教育的机会。所以，孙祁祥院长才会经常和那些来北大经济学院读研和读博的学生们讲起机会成本，并且肯定了他们的这一选择。
事实上正如孙祁祥院长讲得那样，作为来北大经济学院选择读书的学生们，虽然华尔街始终是他们梦寐以求想要进入的一个天堂，但是在去美国哪个学校读经济学专业却是让他们大为伤脑筋的事情。主要原因一是无论是美国的哪所大学，学费都贵得惊人，并不是每一个中国的家庭都能够承受得起的；二是一旦到了美国，如果发现学校并不像招生讲得一样的话，也很难再抽回身来。这也是近几年来很多中国留学生出国留学后，不少人中途退学回国的主要原因之一。而在美国攻读完学业之后是否能够进入华尔街工作，在迈克尔·佩蒂斯看来，这很难说，因为华尔街在世人眼中既是一个创造财富神话的地方，同时也是一个尔虞我诈的生死场。在华尔街数年的经历让迈克尔·佩蒂斯对华尔街的资本运营深有体会，因此在北大日常的教学工作中，他经常向眼前这些学生们讲机会成本的重要，同时他还告诉这些北大学子，作为中国的顶尖学校，北大经济学院的教学质量其实比起一些大学来说教学质量并不差，而他也正是因此才远渡重洋来到北大任教的。迈克尔·佩蒂斯教授的话对那些北大学子们的震动很大，因为迈克尔·佩蒂斯教授不仅在华尔街工作过，并且还在美国的几所大学里执教过。而另外一个事实是，随着中国国门的打开，越来越多的美国人和其他国家的学生们也都来到北大留学，由此也可见，北大这所中国的名校在世界人眼中也是有其非凡的魅力的。另一个不争的事实是，从北大毕业的林毅夫当先为世界银行的行长，这从另一个侧面也证实了北大的实力。
从北大经济学院孙祁祥院长对机会成本的不断强化教育，以及像迈克尔·佩蒂斯教授这样来北大任教的那些外籍教授的经历中可以看出，与其选择出国留学，还不如进入北大一样的国内名校，因为这在人生的投资中不仅可以节约自己的机会成本投资，同时还能够提升自我在投资过程中的思想观念，从大局着眼，从小处入手。这样，就能够充分利用机会成本来投资自己的人生，为日后获取财富奠定一个良好的基础。
