与1962年智利世界杯上被东道主“打”出世界杯相比，1966年世界杯上意大利队的失败，更是内乱造成的。从足协到教练组，再到更衣室，意大利队在这届世界杯上充满了矛盾与争议。当时的国际米兰巨星马佐拉直言道：“就算击败了朝鲜队，我们也根本过不了葡萄牙队这一关。”
在意大利国内，接受一场失败不是太大问题，问题是无法接受这届世界杯前前后后发生的内斗。对意大利队来说，那不仅仅是一场0比1的冷门，更是一次全方位的耻辱。
即使将阿尔塔菲尼、西沃里等雇佣兵排除在国家队阵容外，这届意大利国家队仍然应该比往届更强大，因为1960年代可是意大利足球的天下：AC米兰第一次代表意大利球队举起冠军杯，大国际更是先后两夺欧冠和洲际杯，意甲联赛俨然成了那个时代的足球标杆。马佐拉、里维拉等球星正处于职业巅峰期，以米兰双雄为骨架的意大利队成为夺冠热门，各种热身赛都是狂胜，包括3比0轻取阿根廷队。
这支意大利队的主帅是法布里（Ermondo Fabbri），整个法布里执教期间，意大利队的成绩是18胜5平2负。意大利队虽然在1964年欧洲杯预选赛上折戟，一平一负被苏联队淘汰。但那时欧洲杯并不是大家关注的重点，意大利人的所有目光都集中在1966年世界杯上。
至少在史书上，法布里是这届世界杯意大利队失败的罪魁祸首。上一章提到，1962世界杯时，联合教练马扎和费拉里在排兵布阵上频现闹剧。从智利队兵败回国后，意大利足协决定，国家队教练只设一人独揽大权，这是传奇教练波佐卸任后的第一次。
法布里被国人认为是“波佐的接班人”，可惜事与愿违，法布里性格过于强硬，完全没有波佐的老练。法布里成名于曼托瓦足球俱乐部，从1957年开始，他将曼托瓦队从丁级联赛一直带到意甲，他的攻击型和控球型打法博得好评。
打法很好看，成绩也不错，但有一个核心问题，在那个时代，国际米兰主帅埃雷拉与AC米兰主帅罗科的“链式防守”战术体系在意大利足球占据统治地位，这套战术体系简单来说就是防守反击，依靠完善的防守和边路的快速突击来制造机会。“链式防守”起源于瑞士人拉潘发明的“门闩”战术，意大利队队员把它发扬光大，国际米兰与AC米兰因此笑傲欧洲。
法布里则完全是另一套打法：强调控球、阵型平衡、中前场拼抢，后防不会安排太多人防守。显而易见，国家队主帅的思路与国家队主力班底的平时战术产生了矛盾。
足协的初衷是两种理念水乳交融，为世界杯共同努力。开始的效果不错，法布里并没有太多修正球星们的打法。 毕竟国家队集中训练没有太严格的程序，没有太细致的战术安排，于是有了热身赛的其乐融融。“但公布世界杯名单时，我们都傻眼了。”国际米兰巨星马佐拉事后回忆，“法布里把科尔索、皮奇（都来自国际米兰）都排除在名单外。他打了一套牌出来，却没有给我们任何解释。”
科尔索是“大国际时代”的功勋中场，皮奇是后场的自由人，另一名没有被招入的是盯人中卫贝叮皮奇是全欧洲最顶尖的自由人，法布里却没有把他招入世界杯国家队，简直让人崩溃，意大利不少体育媒体都在质问法布里。但是，一方面是足协支持，另一方面则是热身赛成绩确实不错，大家还是对法布里的奇思妙想抱有希望。
