我身边有一封来自瑞典艾普索那的信，写信的人名叫乔治罗纳。第二次世界大战期间，在维也纳做律师的罗纳逃到了瑞典。当时他身无分文，最需要的就是一份工作。他精通多种语言，想在一家进出口公司谋得秘书的工作。但当时战事蔓延，大多数公司都不需要这类人才，而是把他的名字存案。在所有的回复中，有一封信写得很不得体：“你对我们的生意一无所知，简直蠢笨无知，我根本不需要什么替我写信的秘书。即便我要一个这样的人，你有什么资格？”
罗纳收到回信时气疯了，对方竟然说他不懂瑞典文，还说自己的信是错误百出。于是他也写了一封措辞激烈的回信。但当他冷静下来，对自己说：“那人说得没有一点道理吗？我虽然学过瑞典文，但那毕竟不是自己的母语。或许我的信里真的有错误也保不准。如果果真如此，要找一份工作，我还得继续努力学习才行。对方那么说，反而是帮了我。他的话虽说得难听，但也许有其道理。所以我该写封感谢信给他。”
然后，罗纳撕了刚才因气愤写下的满纸谩骂的回信，重新写了一封感谢信：“非常感谢您在百忙之中抽时间来给我回信，尤其是在您并不需要秘书的情况下。没把贵公司的业务范围弄明白，我非常抱歉。之所以写这封信，是因为我从他人口中得知，您是这个行业的领袖。我的求职信犯了很多文法错误，自己却没有察觉。经您指出后，我感到非常惭愧难过。今后我会在瑞典语的学习上加把劲，改正自己的错误，谢谢您帮助我不断地进步。”不久，罗纳又收到了那个人的回信，并找到了一份工作。通过这件事，他发现了“温和的回答能消除怒气”的妙处。
也许我们无法像古代的圣人一样，去爱我们的仇敌。但我们应该学着原谅和忘记，至少从自己的健康和快乐出发，那才是最明智的做法。
烈士伊迪斯卡薇尔：言语永远也无法伤害我
我曾问艾森豪威尔将军的儿子约翰，他父亲是否也会对人耿耿于怀。约翰告诉我：“我父亲从不会为他不喜欢的人，浪费哪怕一分钟的时间。”
常言道，不能生气的人是笨蛋，而不去生气的人才是聪明人。前纽约州长威廉盖诺把这句话当做座右铭。有一次，他不仅被媒体批得体无完肤，还被人打了一枪，性命堪忧。他躺在医院的病床上还这么说：“每天晚上，我都会对所有人和事抱有原谅之心。”这事儿说起来好像太过理想化。我们再看看伟大的哲学家叔本华是怎么说的。他认为，生命是一个十分痛苦的过程，充满了毫无意义的冒险。整个人生都在绝望的谷底痛苦地挣扎。但他又说：“如果可能，不应该对任何人有任何怨恨心理。”
伯纳布鲁曾经担任过威尔逊、哈定、柯立芝、胡佛、罗斯福和杜鲁门六位总统的顾问。我曾问他是否也会因为对手的攻击而烦恼，他回答说：“任何人都不能让我感到羞辱，扰乱我的想法，我绝对给他们机会那么做。”同样，任何人都不能让你我感到羞辱，使我们感到困扰，除非我们放手让他那么做。
我常站在加拿大杰斯帕国家公园，仰望美丽的伊迪斯卡薇尔山。这座山峰以1915年在德军枪口下慷慨赴死的护士伊迪斯卡薇尔命名。她在比利时的家中收容了许多受伤的法国和英国士兵，并帮助他们逃到了荷兰。行刑的那天早晨，一位英国牧师走进她的牢房，为她做临终祈祷。她说：“棍棒和石头或许可以打断我的脊骨，但言语永远也无法伤害我。”她的纪念碑上镌刻着：“我知道，爱国远远不够，我对任何人都不会有敌意和怨恨。”
在她死后的第四年，她的遗体被送到英国，在西敏寺大教堂举行了安葬典礼。我在伦敦居住的一年里， 经常去瞻仰伊迪斯卡薇尔的雕像，朗读那句不朽的名言。
黑人牧师劳伦斯琼斯：理想让我们原谅和忘记
