“怀疑论者”占了我这个称号的一半分量，为了理解这个词的意义，请想象以下场景：在突尼斯城市西迪布济德，一位突尼斯青年推着一辆装着水果和蔬菜的木制小车，沿着尘土飞扬的道路前往市场。小伙子三岁时父亲就去世了。他借钱来售卖自家的农作物，以此养家糊口。他希望卖掉农产品，赚到足够多的钱，还清债务，并且还留有余钱。每天他都过着这样的清苦生活。可是，这天早晨，警察过来声称要没收货物，因为他违反了某些法规。他知道警察在撒谎。他们对他进行了彻底搜查。但小伙子身无分文。一名警察掌掴了他，还辱骂他已故的父亲。他们拿走了货物和推车。小伙来到市政大厅抗议，却被告知相关官员正忙于开会。年轻人受到羞辱，怀着愤怒和无力感离开了。
他携带燃油返回。在市政大厅外，他将燃油倒在身上，点燃火柴。他的身体燃烧起来。
而这个故事的结局不同寻常。在突尼斯和整个阿拉伯世界有不计其数的穷困的街头小贩。警察贪腐是普遍现象，这位年轻人所受到的羞辱在日常生活中司空见惯。除了警察和遭受羞辱的人，上述现象不会影响到其他任何人。
然而，2010年12月17日，这种针对特定人群的羞辱导致26岁的穆罕默德·布瓦吉吉（Mohamed Bouazizi）引火自焚。他的献身激起了民众的抗议。警察以典型的残暴行径作为回应。抗议活动蔓延开来。突尼斯的独裁者、总统宰因·阿比丁·本·阿里，看望了在医院救治的布瓦吉吉，希望平息民众的怒火。
布瓦吉吉在2011年1月4日去世。骚乱加剧。1月14日，本·阿里飞往沙特阿拉伯，在一处舒适的住所开始流亡生活。长达23年的窃国政权倒台了。
目睹这一切的阿拉伯世界震惊了。抗议浪潮随后席卷埃及、利比亚、叙利亚、约旦、科威特和巴林。埃及“独裁者”霍斯尼·穆巴拉克在位30年，如今被赶下台。在其他地方，抗议恶化演变成叛乱，叛乱又扩大为内战。它和其他数不胜数的社会革命完全一样，起因仅仅是一位穷人被警察骚扰，表面上根本看不出会发生连锁反应，而这样的例子此前和此后屡见不鲜。
