春秋战国时，齐国攻打宋国，宋国派臧孙子向楚国求救，楚王欣然应允。回国途中，臧非常忧虑，车夫不解，说救兵已经求到，臧怎么还不高兴。臧说：“宋弱齐强，为了援宋而得罪齐，一般人都会有所顾忌，而楚王却很高兴。这说明他根本就没有打算出兵，而是在用好话稳住我们，让我们坚守，以便削弱齐国的力量。”臧孙子归国后，齐国攻占宋国五座城池，楚国却一直未出兵。
有远见者才能识得真正有价值的宝贝。秦末，沛公刘邦攻下咸阳后，将领们纷纷去争夺金银财宝，只有萧何将秦朝宫室中所藏的律令图册等搜集起来。后来刘邦靠着这些“档案”，知道了全国情况，从而夺得天下。论功行赏时，萧何被推为第一，实在是理当其所!
西汉初，曹参继萧何为丞相后，一切按照以前的法规办理，自己日夜痛饮美酒。宾客来劝说曹，还未开口，曹就斟上美酒让他们喝。期间，只要宾客想说话，曹就立即斟上酒。宾客喝醉，始终没有说话的机会。几年后，天下大治，而“萧规曹随”也被传为历史佳话。
东汉时，安西都护班超因年老卸任，接任者任尚问有何赐教。班超说：“西域的这些官吏小卒，都是因为犯罪被遣送到这里，他们不是守法的人。再加上西域土著，未沾教化，民风狡诈。而你个性比较严厉急切。所以，我建议你以后不妨宽容简易些，什么事只要把握住大的原则就行!不然，恐有祸乱。”任尚不听，几年后，西域果然发生叛乱。
西晋时，大臣何曾常常陪侍武帝饮酒。一日回来后，他对子孙说：“每次陪皇上饮酒，皇上谈的都是日常琐事，从来没说过经略国家的长远之计。人无远虑，必有近忧。我看我们家到了孙子辈，就怕要跟着朝廷一起遭祸啦!”果然到了武帝子惠帝继位时，天下大乱，何家子孙也被杀。
安史之乱爆发后，乱军奔首都长安汹涌而来，唐玄宗一行人匆忙逃往四川。离开长安时，看见杨国忠正在指挥一群人烧储物仓库。玄宗说：“你把仓库烧了，等反贼过来，什么也得不到，就会去抢老百姓的。何必呢，烧了也是浪费，还不如留给反贼，免得他们再去骚扰老百姓!”
唐朝大文人韩愈，曾任吏部侍郎（吏部是中央负责官员选任的部门，侍郎相当于副部长）。在他之前，吏部经常大门紧锁，弄得候选官员议论纷纷，以为吏部在搞什么暗箱操作。韩愈到任后，敞开门，听任候选官员进出，并说：“人所以怕鬼，是因为见不着。如果见到了，就不害怕啦!”
唐时，柳公绰任山东节度使。属县一官员犯贪污罪，一官员犯破坏法令罪。后者认为贪污者肯定会被判死刑，结果柳的判决为：“贪污虽然触犯法令，但法令还在；可奸邪的官员玩弄法令，法令如同没有。”于是，将玩弄法令者斩杀。
唐时，柳玭任蜀中泸州郡守，渝州都校牟居厚的秀才儿子，拿着自己的文章来访。牟子文采一般，柳却给予高度赞扬，家人认为太过。柳说：“巴蜀之人，民风粗豪，而这押衙（管理仪仗侍卫的官员）的儿子却独爱文学，难得呀!受到我的赞美，别人必定以他为荣，巴蜀文风就会渐渐起来。这样，不是很好吗？”
饱暖思淫欲，人的腰包一鼓，就容易变坏，做皇帝的更是这样。北宋真宗时，南昌人陈恕任三司使。真宗命令他将钱谷的数目呈报，陈恕久拖不报。真宗火了，打发另一名官员去问责，陈向来人解释自己久拖不报的原因，说：“陛下年纪轻轻，如果知道国库钱谷充盈，恐怕会产生奢侈浮华之心。这可不是好事，所以不如不报告给他。”
