初恋 3

跟农场的工人用完晚餐后,桑德罗先生就决定要把整个早上的时间留给儿子,带他去跟他的马见面。桑德罗把那匹马取名为史黛拉。阿摩司还在弟弟的身边睡得很熟,突然听到父亲兴奋喊他的声音。他很意外父亲用这种方式叫醒他,匆匆穿好衣服,随便吃了一点早餐,就跟父亲前往波吉翁西诺了。两天前他才去过那边的农场,但只在院子里停留了一会儿,工人正在院子里忙着操作打谷机。可是这一次,他们到了农场后,他很惊讶那里竟然这么安静,跟几天前他看到的忙乱景象形成强烈的对比。除了外公艾罗正在旧农舍后面等着他们之外,波吉翁西诺就没有半个人了。两个世纪前,巴迪家的祖先结束收益分成的佃农身份,离开寇希尼王公家的农场,用一生的积蓄买了这块土地,住进这栋农舍里。看到外公,阿摩司伸手抱住老人家的脖子亲吻他。他很高兴看到艾罗,因为阿摩司特别喜欢外公,而艾罗也小心翼翼守护孙子对他的特殊情感,总是用战争、打猎、赛马、狗、车子等会激发孙子想象力的精彩故事来款待他。再过几年,他就会跟孙子谈政治和女人了。

父亲与外公一人一边,陪着阿摩司走向农舍的角落,那里有个小马厩,已经充当工具室好一段时间了。几天前,他父亲派人把这里清空,好让它回复原本的用途。那匹母马就安顿在这里。他们走到马厩门口时,外公进到里面去,让阿摩司震惊的是,外公再出来时,手里抓着缰绳,牵了一匹马出来。

“这是史黛拉,”他对看马看得着迷的男孩说,“它很乖,你可以轻轻抚摸它。”然后他提醒阿摩司:“绝对不要走在它后面,万一它受到惊吓,就会往后踢。一定要走在马的左边,像这样,懂了吗?”

与此同时,史黛拉低下头去,开始吃长在石头间的草。艾罗外公又用很温柔的声音,以专家的口吻补充,说这正是最适合小孩子骑的马。事实上,哈福林格这个品种的马,是阿拉伯种马跟来自哈福林格这个地区的母马交配而成的品种。杂交的结果是产生了一种小型而结实的劳役马,极能适应各种气候,而且最重要的是,个性非常温和。正是艾罗外公向女婿建议挑选这种马,所以他现在正得意得很呢。

没多久贝裴也来了。贝裴是个住在波吉翁西诺农场上的工人,他跟着祖孙三人围在史黛拉身边,仔细帮它梳理,将马具初次套在它身上,然后将轻型马车钩上去。马具很完美,阿摩司的外公仔细检查,庆幸自己买得好,然后配合马匹的外形稍加调整。马很乖巧,随便他动手,三不五时静静地咬几口地上的草。大约过了十几分钟,它的马具套好了,艾罗爬上马车,把阿摩司叫过来坐在他身边,然后抽一下马鞭。史黛拉慢慢跑了起来。马匹拉着马车上了车道,然后左转,沿着两块土地中间的道路走,前往艾拉和史特沙两条河流汇集的地方。史黛拉是在史特沙河的源头出生的,所以几天前它换主人时,就已经走过这条路了。在农场上工作的工人,带着好奇与好玩的心情看着这一幕,他们看到了两张容光焕发的脸:那一刻的喜悦,已经将过去的经验、苦难和担忧留在老人脸上的愁容彻底清除;而阿摩司的脸,则象征着对未来怀抱着纯真的希望与信心。

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