夏憬含笑道：“你跟在我身边也有一年多了，一直都没有让父皇见你，明天去让他看看儿媳妇吧。”
苏萦红了脸，把眼睛转向一旁，不再说话。
折柳听说夏憬要带苏萦进宫面圣，简直是兴奋得不得了，一大早就摇醒苏萦，将睡眼朦胧的苏萦安置在梳妆台前，开始给她着妆。真是十足的用心，事事四五通，处处着华妆。等苏萦终于从睡眠不足的恍惚中醒来时，折柳已经将她打扮好了。
那样的华美盛妆，精致饰容，实在是倾国又倾城，整个人绚烂得仿佛是那日窗前的花。苏萦对着镜子里那个仿佛全然陌生的自己微微一笑。
皇帝的寿辰，场面自是宏大。
苏萦跟着一身紫色朝服的夏憬不紧不慢地穿过垂华门，走过两堵宫墙之间狭长的甬道，就径直进了皇帝钟爱的海棠园，在抄手游廊上走了不过一射之地，转过去就见一派热闹喧嚣的景象。
海棠园，顾名思义，就是种满了海棠花的园子。皇帝钟爱海棠花，这园子里的海棠花特别多，开时繁花似锦，大片大片如云般压在枝头，远远望去，一片的潋滟迤逦的花海，温柔而缥缈。
皇帝的寿辰就是在这里办的，文武百官都前来贺寿，后宫嫔妃也都严状以待，这偌大的一个园子反倒是显得有些拥挤。饶是此处人多，后宫嫔妃个个娇美似花，苏萦的到来还是令人们叹慨不已。
苏萦安安分分地跟在夏憬身边，随着他一同向皇帝施过礼，头都没有抬，只偷偷地瞧了皇帝一眼，就立刻垂下眸子。
在席上坐了一会儿，苏萦却突然微感不适，和正在与其他官员寒暄的夏憬说了一声，便带了折柳悄悄地走出去。
等到她回来时，刚好在门口碰到一群鱼贯而入的舞姬，每一个都妖娆多姿，美丽妩媚。其中一个人尤其亮眼，姣好的脸上戴一层薄薄的紫纱，只露出一双勾魂摄魄的眸子，真是欲语还休，风情万种。
苏萦与她擦身而过的瞬间，不知怎的，脚下一滑，直直地撞到那女子的身上，那女子身子一歪，脚踝膝盖猛地抵到门框上，看着就乌青淤肿起来。
那女子一声痛呼，随即就开始抽泣起来。
苏萦一下子慌了神，连忙扶住女子，叠声道：“怎么样，你还好吧？有没有什么事？很痛吗？”
门口的喧哗很快就吸引了皇帝的注意力，夏憬看到苏萦似乎被事情缠住，正想叫人把她带回来，可谁知皇帝已然开口了：“那边怎么了？”
一声断喝，整个园子都安静下来，无数道含义各异的目光都射向她们二人。
苏萦虽然还是有点手足无措，但跟着夏憬这么久，耳濡目染，好歹还是学了些东西。当下便搀着那名受伤的舞姬走到皇帝面前，行了礼，还未开口，就听到皇帝略显惊讶的声音：“兰儿，是你？”
受伤的舞姬仍然在低低抽噎，哽咽道：“回皇上的话，是臣妾。”
“你这是怎么了？”目光落在兰儿裸露在外的红肿乌青的肌肤，皇帝的语气微怒。
夏憬心下一沉，此女竟是兰贵妃，目前宠冠后宫的兰贵妃。想及此处，他不由地担心起在一旁默立的苏萦来。
果然听到兰贵妃委屈的声音：“臣妾也不知为何这女子突然就把臣妾撞了一下，抵到了门框上，脚和膝盖都弄伤了。臣妾为了皇上的寿辰特地练了舞想给皇上一个惊喜，却没有办法了。”
皇帝的脸色果然渐渐阴郁，对着苏萦问起话来：“你是憬儿带来的人，是不是？”
“是。”
“可是故意为之？”那声音愈发沉冷。
苏萦扑通一声跪下，忙道：“回皇上，民女是无心之过，绝无害人之心，还望皇上明察！”夏憬也站起来，行至苏萦身边，朗声道：“父皇，萦儿善良温顺，绝不会做出这等恶事。况且萦儿与兰贵妃并不相识，无冤无仇的，怎会故意害她呢？”
可是皇帝还是不甚满意地盯着苏萦，苏萦认真地想了想，忽然灵机一动，道：“皇上，若是此事扰了您的兴致，苏萦愿为您舞上一曲，当作您的寿礼。”
夏憬震惊地回视着她，皇帝则沉默片刻，终于将手一挥：“罢了，看在憬儿的分上，让你一舞，可若是舞得不好，惩罚可是逃不了的。”
“是！”苏萦悄悄地冲夏憬眨眨眼，接下了旨意。
