借着炎夏的日头，钱后的葬礼两天里就全办完了。她没有谥号，至死就是钱皇后。谁都知道这是位失宠无势的皇后，生前死后都不被待见。没有人关心钱后的葬礼，所有人都在关心，新皇后会是何人。
朝堂上大臣提议另立新后，宫廷里各人暗自揣测。找我的人多了起来，乘西日昌早朝时，不少妃嫔都派人来请。我只应了一位，柳妃。
出昌华宫，我还从容地带了孙贵人出宫透风，成天不能外出闷坏她了，半道上孙文姝试探着问：“柳妃娘娘与大人故识？”我答：“能在宫廷里站住脚的女子，都很聪明。”想了想，又道，“她还有几分人情味。”孙文姝听进去了。
走了没多久，前路就被人拦了。几人中有张熟面孔，我仔细一看，不是仙雯吗？那不用问，仙雯身旁婀娜多姿的年轻贵妇就是胥嫔了。
“奴婢见过西门大人，这是锦楚宫胥嫔娘娘。”仙雯上前行礼，而后介绍道。
孙文姝一惊，却是望我。我皱眉，一个胥嫔有什么好惊的，又非钱后能要她小命。
胥嫔向我微微躬身，余者行礼。我欠欠身，算回礼了。只听仙雯问：“敢问大人，这位是？”
我淡漠地答：“昌华别院，孙贵人。”
胥嫔立时盯住了孙文姝，而仙雯却一副震惊的样子呆看我。
“有事吗？无事我们走了。”我道。
胥嫔一怔，乘她想词，我赶紧走人。孙文姝向她微一点头，快步跟上了我。
“娘娘！”身后的仙雯忽然喊道，“娘娘请留步！我是仙雯啊！娘娘……”
“管好你的人，胥嫔。”我转身投了仙雯一眼，她面上半是悔恨半是激动。我的声调始终未改，叫她认出了我。
孙文姝惧怕地望我，我对她缓声道：“我们走我们的。”
胥嫔斥骂仙雯，后者再无声音。我走了很远，还能听到胥嫔的话，“吃里爬外的贱婢，我还真信了你，跑来讨好西门，结果你倒会算计，当面就巴结孙贵人……”
胥嫔不知仙雯口中的娘娘是我，她误以为仙雯在喊孙贵人。
我们又走了一段路，我发觉孙文姝还在发颤，这大热天的，有什么可冷？
“你怎么了？病了？”我停下脚步问她。
孙文姝面色发白，看似快站不稳。我扶她一旁回廊坐了。
“那我们坐一会儿，今日就不去见柳妃了。”我淡淡道。
孙文姝望了望我，欲言又止。我道：“有话就说吧！”
过了很久，她才极细声地道：“胥嫔娘娘有些像一个人。”
我一怔。虽然孙文姝没再说下去，但她已然说透了两件事，一是胥嫔的容貌几分像我，二是她猜到了我就是那位死去封后的贵妃。
片刻后，我沉吟道：“你声音倒像蚊子嗡嗡，我没听着。既然不舒服，那就休息会儿吧，不要多说不要多想，我陪你坐一会儿。”
孙文姝渐渐平复下来，又过一会儿，竟鼓起勇气道：“大人，你是好人。”
我苦笑了下，我真是好人吗？还是她赖我鼻息，给自己的处境安上个“好人”？我唤来个路过的太监，命他跑一趟柳妃的弱柳宫，说下改日再访。
当日午后，从朝廷上传出西日昌将迎娶南越公主的消息。负责此事的臣子是万国维，这叫我联想起那日钱后死讯传来，他口中喃喃的一句“节骨眼上”，而西日昌当时跟了句“死得不好”。如此推想，这一君一臣早定下了大杲与南越的联姻策略。西日昌打发我去处置钱后一事，另一方面是不想当我面谈论他的婚事。其实这又何必呢，我何尝在乎。我倒很想听听，他如何算计自己未来的妻子。
