遥望秦川，心肝断绝。
……
连长安静静地下马，散开缰绳，在这苍凉的调子里向他走过去。扎格尔低垂着头，满头披散的发辫有几根搭在肩头，辫梢的小小金铃仿佛眨眼的星星，一闪一闪发光。
“扎格尔……”连长安用极低极温柔、宛若耳语的声音唤他的名字。
东耶琴忽然奏响一串破碎的音符，歌声停顿，扎格尔抬头望向她，露出一个鲜见的、毫不张扬的笑容，淡淡回答：“是你啊……长安。”
连长安深吸一口气，紧紧攥住拳头，像面对刀山火海一般，直面他隐隐含悲的笑意。她稍作迟疑，便移步走近，跪坐在他脚边，目光望着他指底的琴弦。
“我方才……见到了朵颜阏氏，”她说，暗自吞了下口水润湿自己干涩的喉咙，“扎格尔，我错怪你了，我不该对你胡乱发脾气，我很抱歉，请你原谅……”
扎格尔手指一松，东耶琴滑落膝头。在连长安的印象里，他似乎永远都是精力十足光芒万丈的样子，可唯独今夜，不像是璀璨的太阳，却如同忧郁的月光。
连长安的心中一阵莫名刺痛，耳里听见他说：“不，你没错，长安。”
连长安猛地扬起脖子，“不是的，扎格尔！我……”
“你没有错的，长安。”扎格尔温和地打断她，“你的确有理由怪我……我从小就知道，有一天我会是单于，我想让你做我的阏氏，你是这世上唯一有这个资格的女人。当我骑着骏马在疾风中奔驰时，你是唯一配得上坐在我怀里的那个女人。我不会对你撒谎，我真的非常非常喜欢你，也许这辈子只会喜欢你一个女人。但……我不敢给你虚假的承诺，不敢骗你说必定只娶你一个——我实在没这个把握。”
连长安猛地一哆嗦，仿佛有人拿刀在她心里狠狠剜了一下。政治婚姻，用血缘联系的政治联盟，这道理她当然明白，只是一直没有勇气去想——归根到底，明白是一回事，面对却是另外一回事。
她没有接口，只是沉默，无话可说。
忽然，扎格尔问道：“你想听我的故事吗？”
那实在是一个很俗套的故事。很多年前，匈奴的大英雄、大单于英年早逝，身后只留下一个尚在稚龄的儿子。这是曾经出过几代帝王、铁蹄踏碎山河的高贵的黄金家族最后的苗裔，最后的塔索。一直臣服于黄金血脉的其他几大氏族见到这样的好机会，纷纷生出了二心，甚至有丧心病狂者密谋刺杀少主，试图取而代之。这时候幸好有两代单于的贤内助——在草原上极有威望极得人心的大阏氏出面斡旋，才勉强保住了这孩子的性命和本族的小部分人口牛羊……曾经统一的草原不可避免地四分五裂，这小孩的父祖先辈毕生的心血毁于一旦——从那一天起，他未来的道路已经注定了。
“其实我更喜欢骑马、弹琴、喝酒、和厄鲁拼刀还有给你烤香喷喷的狍子腿吃。”扎格尔呵呵笑道——这样一笑，他又像是连长安熟悉的那个扎格尔了，“可惜不成，我要做单于，非做不可——你明白吗？”
“我明白……”连长安恍惚答道，“是的，我宁愿一个人静静地读书，静静地做绣活，再或者静静地眺望远方。我也不想做什么白莲宗主，但我非做不可。”
扎格尔又一笑，“是的，我们一样。我要统一草原，而你要重振连家，这是我们的包袱，我们必须背着它们向前走，我们不能逃避。”
——是，我们早就退无可退，逃无可逃。
