连长安没有说话，只是眨了眨眼。奇迹般地，那个词在心底如火花般炸开的瞬间，她并没有伤痛，也没有愤怒，甚至连哀愁与惊恐都没有。就像是脚下一空从半空坠落，陷入大片透明黏稠的泥海——所有的动作、所有的反应都被绑缚，身体遭遇重重阻力，甚至连呼吸也变得逼仄艰难起来。
她再一次眨眼，想问句什么，可张开口却莫名失了声。
扎格尔显然对自己方才泄露的消息毫不在意，见她不再追问，便娴熟地移开了话题。他谈论赛马、射箭和歌谣，谈论部族、习俗与祖先……也许还提及了其他的东西，但连长安此刻浑然像是个全身都是眼儿的空陶罐，声音从一侧传入便从其他孔洞飞快地消失掉——她全都听见了，却一点儿也没有听清，躯壳中盛满了空旷的回音。
扎格尔终于回到了久别的故土，从没有如今天这般兴致昂扬，侃侃而谈，恨不得将自己为之骄傲的一切通通掏出来与心爱的女人共享。连长安的心却在混沌的泥沼中越陷越深，她骑在马上极努力地维持平衡，只觉胸口阵阵抽紧。
他对她说想与她在一起，却从来没有说过只和她在一起，不是吗？既然他不曾骗自己，自己根本就没有什么可以抱怨的，难道……不是吗？
他不曾骗她，只是有些事情有意无意瞒着她，可她不是一样？她也在瞒着他，在利用他，她一直都在利用他，现在不是正好？她再也不用觉得良心不安了……
她自认不是情种，原来他也不是什么情种；说到底，寄人篱下的自己，有什么资格有什么底气去问一句为什么？
两个人就这样走着，信马由缰。连长安自顾自地胡思乱想，越想越是混乱偏激，身子一阵冷一阵热，脸上却始终结着一层霜。若不是极了解她、极亲密的人，根本瞧不出她的异状……忽然，也不知讲到了什么，扎格尔纵声大笑起来，像个小孩子那样前仰后合难以自制。连长安猛地从自己的世界中挣脱，她很想勉强自己跟着笑，却无论如何也笑不出。
“……怎么了，长安？”他回过头满脸无辜地问，“你怎么变得怪怪的。”
连长安强抿着嘴唇，不肯说话。她很怕很怕自己一旦守不住最后的防线，不争气的眼泪便会一股脑滚落下来。“已经变成这个样子了……”她咬紧牙关，暗暗笃定，“决不能、决不能任软弱掌控自己，连最后的自制力也丢失掉，徒惹人笑，白让他小觑了去——白让所有人小觑了去！这有什么呢？我经历过的险境遭遇过的痛苦，远比这强烈一百一千倍，可我全都挺了下来……我是白莲啊，白莲之主是不会哭的！”
扎格尔见她板着一张俏脸不言不语，不由得挠了挠头，他全没想到她已生了那么久的闷气，只顾拼命回忆之前自己是不是说了什么冒犯她的话。可是他只不过是在夸赞草原、夸赞星空、夸赞他们匈奴的好男儿与好女子啊，这些难道也会触及她的逆鳞？百思不得其解之中，阿衍部的塔索不由得嘟囔道：“怎么又突然这样了呢？没头没脑的……这倒让我想起初见你的时候，分明长得那样好看，脾气却硬得像石头、冷得像冰块……”
若在往常，这不过是句逗她开心的玩笑话，连长安说不定还会满脸羞红回啐道：“你才像石头冰块！”然后扎格尔正可以捉住她作势打来的粉拳，将她揽在怀中，静静享受只属于他们两个人的甜美时光……可此情此景之下，娜鲁夏塔格丽早已草木皆兵，显然是委屈极了，也气恼极了，小脸骤然煞白，整个人都剧烈地颤抖起来。
