拂晓时分，她伏在暗巷之中，怀抱着足以将整座玉京通通烧为灰烬的愤恨之火。肩胛下箭伤灼痛，稍一牵动，血和脓就从鼓胀的褐色的筋肉中渗出。大群金红光点自眼前飞掠而过，仿佛那一夜满城飘舞的焰星。
已经整整二十余日了，可她依旧感觉到一阵一阵晕眩，感觉到无所不在的疼痛以及……虚弱。
那又如何？
何流苏紧咬银牙，她不是活着来到这里了吗？她还活着！她下意识地伸手摸向腰间，空空如也。这才想起，光风剑——连家传了几十代的宗主信物，也一并丢在了那场大火之中。
纵然依旧活着，可已经……真的一无所有了。
除了……仇恨。
幸好还有仇恨，那不肯熄灭的蓝火苗支撑着她守在这里，像猎豹等待它的猎物，足足一天一夜。头顶日升月落，空气中满是鞭炮的欢快气息。今日是新年，是万象复苏辞旧迎新的日子，她几乎忘了。此时此刻，存在于她脑海中的，唯有以牙还牙以眼还眼……以血……还血。
宣佑三年正月初三，天正要亮，那个男人终于出现了。
他穿一件烟灰色大氅，满面疲惫，行色匆匆，甚至没有带一名侍从。何流苏只听见自己口中银牙咯吱一声，人已如离弦的箭般疾冲了出去。挥舞手中捡来的单刀，不由分说就是一通猛砍，气势凌厉宛如暴风骤雨。
那男人显然吃了一惊，饶是他应变奇速，堪堪避过两刀，还是被第三刀带上了衣襟。长袍划出了长长的一道口子，他这才看清眼前来人——双眸中闪出惊诧，单手一扬，大氅飞起，已卷住了她的刀光。
“……流苏？你怎么……你的脸！”
何流苏拼命去夺兵刃，只可惜肩膀的伤势太重，稍一使力便觉浑身刺痛无法忍受。她咬牙道：“何隐，你发过誓的……你对着历代宗主的灵位发过誓，只要我帮你，你就想办法让小姐活过来！你这背誓的懦夫！”
何隐的面容赫然比半年前苍老了许多，鬓边都是一缕一缕的银丝。他紧锁眉头沉吟许久，方道：“我绝没有骗你，《白莲内典》里记得一清二楚，‘双星辉照，莲华不死；终将复起，其势更烈’……你看到天上‘荧惑守心’、星象大异了吗？这都是真的！只要集合众人之力，副统领真的有可能活过来……我也正是因为如此才隐忍至今的。”
“那你就去做啊！”何流苏忍不住尖叫，“将军死前既然把《白莲内典》托付给你，就等于把我们一族的命运都给了你。可你呢？这么久以来究竟都做了些什么？你甚至到现在也不肯告诉我，究竟怎样做，才能让小姐返魂！”
在何流苏的诘问面前，何隐竟无法直视她的目光，他侧过头去，双拳紧握，几乎将手中的大氅绞成碎片。
终于，他回过头来，咬牙道：“流苏，你要知道……”
他并没有把话说完，因为就在这个当口，远远地，自龙首原上太极宫的方向，传来了一阵哀愁的钟声，悠长地轰鸣着，缓慢而充满悲悼。
……当——当——当——
何隐的脸色瞬间变了，眸光暴涨，手臂的肌肉虬结如铁。他大口大口地喘着气，仿佛被人勒住了喉咙，“先祖啊！难道真是天要……亡我白莲吗？”
在这座大江以北最为宏大华美、壮丽威严的都城里，连绵的钟声响彻云霄。从城北的龙首原沿着可供十驷马车并排而行的朱雀大街南下，不断有新的钟声加入这道合唱，最终汇成滔天的音海。
玉京里上至八十老者，下至七八岁的幼童，都记得这钟声——都记得三年前。
